1。太四：23 － 25 “耶稣走遍加利利。。传天国的福音。。”
耶稣挑选了十二门徒之后，就要快马加鞭地装备他们，使他们明白所要承受的的使命。耶稣传的是天国的福音，究竟什么是天国呢？这是我们首先要明白的。
2。耶稣宣讲的天国：
马可一：14 － 15 “。耶稣来到加利利，宣传 神的福音，说：日期满了， 神的国近了，你们当悔改，信福音。”耶稣道成肉身的使命就是传讲天国的福音。在福音书里，马太是惟一用天国这个字眼，其它作者都是用神国或 神的国。其实它们是同义的，因为犹太教的拉比是很敬虔的，他们不敢直呼 神的名，便以“天”或“荣耀”来代之。我们千万不要以为马太福音里有关天国的福音是给末世的以色列人，是有关地上的弥赛亚国度。
耶稣传讲的天国或 神的国究竟是什么呢？
“ 神的国”一词从来没有在旧约出现过，但它的思想却是深深植根于犹太人的宗教和政治层面。从出埃及开始，以色列就是 神的国，是 神所统治的，有别于周围的外邦人。对他们来说， 神的国是包括了管制者、管制权，被管制的人民和地土。耶和华 神为王的观念遍布于诗篇和先知书上。国破家亡之后，他们就开始把 神的国和耶和华为王的观念推展至末世，盼望有一位救世主弥赛亚来救赎他们，在地上建立弥赛亚国度。同时，为了解释他们遭受的苦难以及社会上种种罪恶，他们把这一切都看作是撒但的工作；昔日那在 神宝座前控告约伯的撒但，现在下到凡间肆虐。撒但在地上有自己的国度和管制权，这原不是旧约的观念。
耶稣一来，他传讲 神的国近了。犹太人，甚至门徒们都以为这就是他们朝思暮想的弥赛亚国度，特别是他们看到耶稣行的神迹奇事，就更以为耶稣要来推翻罗马的统治，建立弥赛亚国度了。
耶稣挑选十二门徒之后，他要做的第一件事就是纠正他们对天国错误的观念。使徒马太把他的教导放在一起，后人称为《登山宝训》。在路加福音，这些教导散见在各章，可能耶稣在其它的场合有重复地教导。
3。天国的特征：
A。有权能生命：耶稣的天国不是犹太人梦寐所求的赤裸权力，不是政权版图，乃是权能生命。天国像一粒芥菜种，虽然很小，却长起来成了大树，充满生命。地上的政权会连根被拔起来， 神的国永不衰亡。
B。天国不属于生来自命不凡的犹太人，也不属于皇亲国戚，更不属于大财主或自以为有学问、傲慢自大的人。天国是属于小孩子和像小孩子的人（太十九：14），虚心的人，饥渴慕义的人。。。对犹太人来说，这简直是闻所未闻，惊天动地的宣告。
C。进天国与作门徒是分不开的。天国里没有分平信徒，门徒，传道。。不错，在天国里也有领袖，但他们不是管辖别人，为首的必先要服侍众人，这是天国的原则。（可十：43 － 44）耶稣说：“从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。”（太十一：12），意思就是说，得天国便必须作门徒，没有较舒服的快捷方式。作门徒是要付出代价的，耶稣说：“不背着他的十字架跟从我的，也不配作我的门徒。”（太十：37）这是天国的要求，没有讨价还价的地步。
D。“人若不是从水和圣灵生的，就不能进 神的国。”（约三：5）这是 神的恩典，不是人可以积功德换来的。这是恩约，是用基督耶稣的血所立的，天国里的人是耶稣用重价买赎过来的。
4。天国的子民：
既然我们明白自己是天国的一分子，行事为人就当与蒙召的恩相称。登山宝训是天国子民行事为人的准则，我们要在下来的几课跟大家一同学习。
有的人还在问：“ 神的国在哪里？”耶稣说：“ 神的国就在你们心里。”（路十七：21，或译为在你们中间）
如果 神的国就在我们中间，我们的祭坛在哪里？我们献上了什么祭给 神？_______________
―― P.C. Chong《跟随基督的脚踪行》
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