哥林多前书第八章
Ⅴ 祭偶像的肉（八1～十一1）
吃不吃祭偶像的肉，还有甚么可犹疑的余地呢？今日的信徒会觉得有点奇怪。我们今日会觉得，与偶像绝无可妥协的地方。可是，对第一世纪初信主的哥林多人，则不是这么容易了。当时情况有两方的困难：第一，当时在庙里，或在某些与偶像有关的场所吃饭，是公认的一种社交习惯。这是当时社会仪节不可分割的一部分（莫法特）。人们聚集的场合，不论公开或私人的集会，都是与献祭相宜的场合。若不参加这样的集会，就等于从社交圈子中断绝了。不但如此，低层社会的人（参一26以下），“惟有从异教宗教庆典中才知肉味”。不少人“绝不肯放过这些异教庆典中所得的肉碎”（Theissen, pp.128以下）46。有的信徒吃起来，良心有亏；有的坚信只有一位神，会这样想：“在一块木石面前吃肉，有甚么相干？献给一位不存在的神的肉，有何分别？”
第二，市上所卖的肉，大部分都首先献过祭了（见 SPC，p.33）。牲口一部分在坛上献给神，一部分给祭司，通常还有一部分给献祭者。祭司们多半会把不用的出售。所以，有时很难分辨店里的肉，是否是献过祭的。留意这里有两个问题：在庙里坐席，和吃市上卖的祭肉。可讨论的有许多方面，保罗先用信徒的爱心来着手。
46 巴勒特引用 H. D. F. Kitto：“日常的食谱是麦粉，橄榄、一点儿酒、鱼作为配菜，惟有大节日才有肉吃。正如 Zimmern 说：一般古希腊人的晚餐有两道菜，第一是粥，第二也是粥”（NTS, 11, 1964～65, p.145）。
Ａ 对偶像的认识（八1～6）
1. 论到（peri de）这词式，是用来引出哥林多人信上询问的事（见七1）。这是他们的疑难之一。我们晓得我们都有知识，可能是引哥林多信上的话（NEB 及 GNB）。保罗也同意，知识是重要的，他同意要应用知识行事。“都”字可能暗示哥林多人，他们引以为荣的知识，并非得天独厚，乃是信徒所共有的。但爱是更重要的。知识是叫人自高自大（见四6“自高自己”批注）。知识往往与骄傲相伴而来，却与基督徒真义相违。知识叫人自高，爱心却造就人（参腓立斯，“知识叫人看来伟大，却只有爱心能叫人成长”）。造就（oikodomei）原应用在建筑上；保罗喜欢用来比喻信徙品格的进程（见 TNTC 注帖前五11，p.102）。
2. 今生的知识再完善也不过是片面而已，人以为自己知道多少（完成式表示完全的知识），其实──他仍是不知道（若简单过去是表始动词（inceptive），意思是他对真知识尚未起步），按他所当知道的（当 must, dei）。自己知道的必然是片面不齐全的，就无甚可夸了（参十三9）。可能还有另一个想法：自以为知道的，其实不知道（参三18）。正如 Kay 说：“知识自傲于学了许多，智慧自谦于所知极微。”
3. 相反地，爱心有恒久的功效。这里保罗的话叫人感到意外。他说“若有人以为知道甚么，他甚么也不知道；若有人爱神”，我们以为他会说“他就有真知识了”，可是他说这人乃是神所知道的。我们认识神，并非最重要，最重要的，乃是神认识我们：“主认识谁是祂的人”（提后二19；参加四9）。真正爱神的人，就列在神喜悦认识的人的圈子里了。
在这三节里，保罗轻微地责备那些过于高抬知识的人。信徒的指针是爱，不是知识。
4. 再回到祭肉的问题上去，保罗同意哥林多人说偶像在世上算不得甚么，（或“世上并无偶像”；参 JB, NEB）。不少人认为他也许在引用哥林多人的话，因为这句话绝不代表他全面的见解，他后面说过，献给偶像其实是献给魔鬼了（十20）。偶像背后有邪灵，虽然并非拜偶像者以为的那一位。不过，这里不是保罗的重点。保罗同意外邦人拜的神并不是神，在这宇宙系统中，并没有与偶像相类的实体。既肯定神只有一位，再没有别的神，就必然没有偶像的神了。犹太小男孩最先学习的，就是示玛（Shema）：“以色列啊，你要听：耶和华我们的神是独一的主”（申六4）。这是绝对基要的。犹太人坚守不移，基督徒的信念也绝不逊于犹太人。
5. 保罗承认有称为神的，拜偶像者视所拜之物为“神”，也相信它是神。称为表示不真。不管它或在天，或在地，一概否定了（屈梭多模解释在天者为太阳、月亮、星辰，地上的是邪鬼）。许多的神和许多的主，大概没有多大分别。“主”在当日的异教中，很常用来指神明（保罗用主来称耶稣基督，用心就更显明了）。保罗的用意不过是说明外邦世界拜满天神佛，却没有一个是真的。
6. 然而是很强烈的相对语 all，我们（for us）是放在强调的位置上。信徒与拜偶像的人极大的分别：只有一位神。父是神的称呼的特色，一方面说明祂与子的关系，一方面也说明祂对祂子民细心的关注（两方面在下句中都有提及）。异教者把被造物分属于不同的神明或女神，各有不同的领域。但保罗说，这一位神统管万有。我们从祂而来，为祂而活；祂是我们的源头与目标。前置词归于（for），eis，表示生命的环境。信徒是为神而生活的。
保罗又提及子，就是一位主，耶稣基督。一位指出基督徒相信一神论，有别于异邦的多神；而主则指基督的神性。两者一口气来谈论，就更明显了。保罗在此没有考究两者的关系（使日后的神学家添了不少难题！）。不过，他明说只有一位神，也明明地把主耶稣包括在一位神里了（参莫法特，“保罗视那一位主与一位神同为一”）。万物都是借着祂有的，指明基督是经手创造的一位；父借着子创造万有（参约一3；西一15以下）。我们也是借着祂有的，意思是信徒惟有透过祂才存在，这儿是指在基督里的新创造（参林后五17）。
Ｂ 软弱的弟兄（八7～13）
保罗对拜偶像有不少话要说，例如，信徒必须逃避拜偶像的罪恶，视为与魔鬼联合（十14、20）。不过，他首先要信徒以爱心行事，在这事上，或在其它事上，刚强的要考虑软弱者而行事才好。
7. 保罗前面说过，信徒该有知识看穿偶像原“算不得甚么”。这里他指出不是所有信徒都有这知识。这话与1节并不矛盾。第1节保罗说这知识并非局限于哥林多优秀的分子；原则上来说，每一个信徒都可以有这知识。不过，不是每个信徒都到达这地步，有些人未信主时，习惯了把偶像当真的想法，未能一下子排除掉。就如今日宣教工场上，不少信主的人很难完全丢弃巫术的信念（更不用说在称为“开明”的社会，也存留多少迷信呢！）。在哥林多，旧思想仍然保持未脱；有人吃祭过偶像的肉时，一向对偶像的观念会令他们觉得仍然在拜偶像。保罗说他们的良心软弱，也就污秽了。刚强者深知偶像算不得甚么，吃了祭肉毫无影响，但对软弱的弟兄却自觉犯罪了。
8. 其实（But，de，是反义字），吃甚么食物是很次要的事。那些主张可以吃祭肉的人，并不是持守甚么大不了的原则（如保罗坚决拒绝必须行割礼的主张）。食物是无关重要的，不能叫神看中我们（bring us near to God），现在式是指此时此地（有版本作未来式；食物在审判的日子，不会叫我们在神面前得奖或受责）。吃不会叫人更完美，不吃也不叫人亏损。保罗在此可能又引用哥林多人的话，那些刚强的人认为信徒应该使用自由吃祭肉；这才表示他完全明白偶像算不得甚么的真理。若有人怕事不敢吃，他们就说他是个差劲的基督徒，若吃的话，就优胜多了。若是这样的话，保罗一方面接纳他们对食物的看法，却倒过来应用，吃不吃都无关紧要，无须坚持。
9. 人若坚持一定要做准许做的事，其实就未学会爱心的功课。信徒必须顾及软弱的人。哥林多那些刚强的人，要争取“权利”（恐怕你们这自由，译自 exousia，“权柄”或“权利”）；对于偶像，他们喜欢怎样做就怎样做。保罗提醒他们，若对别人有损时，信徒绝没有使用“权利”的自由。绊脚石（proskomma）是路上的石块，障碍物，叫人跌倒，行走困难的。刚强者行事，绝不能妨碍软弱者向前走。一个人看为对的，另一个人可能觉得很错。一个人的正误标准，不能强压在别人头上，人家的良心会有不同的反应。
10. 保罗提出有甚么情况会出现，假设一个有知识的人，在偶像的庙中坐席，这是常见的社会习俗。不少释经学者指出，在俄西林古（Oxyrhyncus）的蒲纸卷中，有这样的请柬：“Chaeremon 诚请你明天赴上主 Sarapis 之宴，地点为 Sarapeion（即 Sarapis 庙）……”，从附图（一、二）中可见一间典型的哥林多庙宇的格式。进食就是“坐席”；那人在为偶像而设的地方，倚着桌子，怡然自得。保罗问，一良心软弱的人，岂不会因而放胆仿效吗？这动词是译作第1节的“造就”。刚强的人必然会说，要鼓励软弱的人实行这些教训，他们就自然得着造就了。保罗沿用他们这个字眼，指出其中的害处。“这样的榜样真能‘造就’软弱的弟兄么？你‘放开他的胆量’自取绊跌罢了！”（参 Lenski，“明明是破坏，却称为教导”）。
图一：哥林多的神庙
这是哥林多人熟悉的偶像庙宇，留意那饭堂。
图二：神庙中的饭堂
每间饭堂可容纳十一个人，房间当中的正方形，必定是煮饭的地方。院子则成为最理想的集会处所，人人可用，又可通入饭堂（参八10）。保罗的时候是否还用这些房间，我们不敢肯定，但有这可能。不过，一般来说，他那时候的庙宇也必大同小异。
11. 保罗说明后果。刚强者引以为荣的知识，引致软弱者极严重的伤害（动词转用分词，可能表示继续不断的软弱）。沉沦（apollytai）是个很强烈的字眼（参腓立斯，带来属灵的灾殃）。刚强的人诱导软弱的人陷入罪里，招来毁灭性的大祸；这些罪是他本来不会犯的。保罗指的是现在式的活动（时态是现在式，非未来式）：“这里不是说那人永恒的结局，而是现今信徒的生命与事奉被扼杀了”（布鲁斯）。字眼的次序很特别，保罗强调“基督为（di～ hon）他死的软弱弟兄”，这句原放在未尾。“这最末一句的声势再强烈不过了，每一个字都有讯息在其中；‘弟兄’，不是陌生人；‘为他’，正为免他沉沦；‘基督’，不是别的等闲人物；‘死’，非同小可的事”（Robertson 和 Plummer）。
12. 害了软弱的弟兄，已经够遗憾了，但还未完结。得罪弟兄们，等于得罪基督（这功课是保罗在大马色路上，老早就领会的了，徒九4以下）。他们是“在基督里”的，所以任何为害于他们的，也就是敌对基督了（参太二十五42～45）。作基督徒是极尊贵的；有时很容易轻视教会中的某些分子，看他们为不重要。其实并非如此，圣灵的殿（六19）绝不会不重要，神也住在软弱人里面，我们必须尊重他们为基督的肢体，提防得罪主。伤typto，新约只有这里用喻意式出现。一般用法是强力击打，刚强的“打击”软弱者的良心，大大伤害了他们。
13. 保罗自己则竭尽所能不绊阻软弱的弟兄。这段经文中，他可能单指祭偶像的肉，不过他只说“食物”（NIV 作我所吃的）。若必要的话，他宁可吃素，永不吃肉。重点是，不求自己的权益，自己的舒畅，而是弟兄之间的益处。这里很强调弟兄；上三节中出现了四次（NIV 最后一次作他）。叫……跌倒是 skandalizo，很难译的动词。意思是“开动陷阱”（从 skandalon 来。一23。饵棒，陷阱上的一根棒，如鸟兽一踏上去，陷阱就开动）这字用来比喻很多种烦扰。保罗这里用的否定词是 oume，是很强烈的，并与“into the age”（指来世）连在一起，是极强烈地说永不。
这一章陈明的原则，是非常重要的。刚强的信徒很容易体验，许多事是可行的，无害的，但软弱的却看为罪恶。当然，并不是说新约圣经认为坚强的信徒，一生就被困在弱者的枷锁下；而是说刚强的人要时常用爱心体念软弱的。就如上例，刚强者要为弱者的良心，在行为上有所约束。单为争取“权利”，是收不到甚么善果的。（参罗十四，保罗讨论同样的主题）。