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第四十八章  教会努力保守信仰

 

1·基要主义

 

2·基要派接受千禧年前说

 

3·圣洁派反对世俗化

 

4·各宗派对抗自由神学主义

 

5·正统派长老教会

 

6·基督徒改革宗教会

 

    1·基要主义(Fundamentalism  公元1910年出版了一套共十二册的小书,题名为一“基要信仰:真理的见证”(The  FundamentalsA Testimony  to  the  Truth),这套书带动了基要主义运动。这是一个有组织的运动,反对现代主义,坚守圣经教导。

 

    这些书上所列出的基要信仰如下:(1)圣经绝对无误,(2)基督藉童贞女怀孕降世,(3)基督十架代赎功劳,(4)基督肉身复活,(5)基督肉身再来。

 

    这套书销售了二百五十万份,引起教会中基要主义派与现代主义派尖锐的争论,震撼了循道会、圣公会与门徒教会,在浸礼派教会及长老教会中更是严重。这场争论从公元1916年开始,一直延续至今。

 

    2·基要派接受千禧年前说(Premillennialism  第一次世界大战的恐怖,使许多人相信世界末日即将来临,因此他们关心圣经上对末后事件的教导。教会中大部份人都接受犹太人回到巴勒斯坦、基督再临地上、在耶路撒冷为王一千年的教义。这种看法称为千禧年前说,因为此说教导基督第二次再来是在千禧年国之前。接受这种教义的人被称为千禧年前派。

 

    基要派信徒绝大部份接受千禧年前说,因此,近代往往把基要派与千禧年前派连在一起。而一些小教派或无宗派的教会也接受千禧年前教义。

 

    3·圣洁派(Holiness  Groups)反对世俗化(Worldliness) 在美国的大教会中,一些比较不富裕的人开始对教会中有钱发达的人感到不舒服。再加上现代主义的影响,使教会崇拜越来越趋向仪式化,他们觉得宗教的灵已经不在其中。大约公元1880年出现了有关“圣洁”的问题,尤其是在循道派教会之中。约翰韦斯利在世时,曾教导信徒竭力进入完全的地步;但如今,循道派教会中不再有人全心追求完全,反而大量世俗化侵入教会。

 

    渐渐在许多教会中出现了圣洁派,这些团体的会员立誓忠于循道派创立人韦斯利的教导,将循道派教会带回到他的理想之中。但是循道派的领袖们并不赞同这个圣洁运动,大部份循道派牧师及其它教会牧师都倾向于现代主义,这样一来,教会中持正统信仰的会友大大惊慌,他们在这样一个冷淡不愿追求“圣洁”的教会中也越来越不自在,最后他们开始退出教会,另外组织宗教团体。

 

    公元18801926年间,超过二十五个圣洁派与五旬节派团体成立。大部份成立在中西部的郊区,因为那个地区循道派势力最大,从其中出来了许多人加入圣洁派。此外,其它教会及全国其它地区也有许多人出来,加入圣洁派团体。

 

    公元1894年,八个小圣洁派团体联合而成拿撒勒人会(Church  of  The  Nazarene),其它圣洁派团体包括:神召会(Assemblies  of  God),神的教会(Church  of  God),和五旬节派耶稣基督教会(Pentecostal Assemblies of Jesus Christ)这些团体都是为了反对美国大教会中现代主义越来越强而产生的。

 

    4·各宗派对抗自由神学主义  其它教会,不论新旧,都竭力持守纯正、传统的基督教信仰。改革宗与长老宗在现代主义的潮流中力挽狂澜,保守他们的信条。美南浸礼派教会也坚定地站住正统立场,而且以每年十万人的速度增长;公元1980年时,会员已经起过一千三百万。信义宗也忠于他们的信条,尤以密苏里议会为着,较小的威斯康辛信义宗议会更加保守,公元1980年会员四十万二千九百七十二人,密苏里议会有会员二百五十万人。

 

    南部长老教会和联合长老教会,由于许多牧师和信徒接受自由神学信仰而分裂,但他们中间仍有大部份人持守改革宗信仰。

 

    北部长老教会则被自由神学主义完全侵占。虽然他们继续以威斯敏斯特信条(Westminster Confession)为正式信条,但意义已经改变;因为现代派的人,可以很轻易地把自由神学观念读进信条之中。其它小宗派也在现代主义狂流中紧抓传统福音。老派长老教会、荷兰改革宗教会及改革派圣公会都坚守他们的信仰。

 

    虽然,现代主义在过去数十年中像汹涌海潮,但是神的恩典仍然保守许多宗派,在狂流中坚定不移。

 

    5·正统派长老教会  在传统基督教信仰和现代主义之争中新兴的一个教会,是正统派长老教会。当公理派教会受新英格兰神学影响而降下加尔文旗帜时,北部长老教会仍高举加尔文信仰,达几十年之久。但现代主义狡黠地侵入普林斯顿神学院(Princeton  Seminary),然后进入长老教会。

 

    公元1929年,在梅钦(Gresham  Machen)英勇的领导下,于费城成立了威斯敏斯特神学院(Westminster  Seminary)以与普林斯顿神学院的现代主义对抗。经过激烈奋斗以后,于公元1935年的大会中,加尔文派被现代主义所击败。这次现代主义派的得胜,是因为大多数长老会信徒把“和平”放在“真理”之上,而被现代派利用的结果。一批忠于先人信仰的人,乃于公元1934年起来组织了正统派长老会,这间虽小犹勇的教会,至今仍然奋勇地与现代主义争战。

 

    6·基督徒改革宗教会(The Christian Reformed  Church  美国教会除了少数几间,都是移民教会。基督徒改革宗教会也不例外,它是欧洲移民中在北美大陆所设立的最后几个宗派之一。

 

    教义上,这个宗派属于改革宗,也就是加尔文派。采用的信条与荷兰改革宗教会一样,即比利时信条、海得堡信仰问答和多特法规。教会行政制度是长老制,他们把教会组成许多监督会,与长老部联系;在每一个监督会中的各教会,派牧师及一位长老参加监督聚会;这种聚会一年举办二至三次。每一个监督会的牧师与长老代表,则参加一年一度的年会。基督徒改革宗教会和其它改革宗教会一样,要求传道人接受高深的教育。

 

    近年来教会显著的增长,是由于内部的强大,以及第二次世界大战后,移民潮从荷兰涌入之故。公元1943年,他们有三百零六间教会、十二万六千信徒,公元1981年则有六百二十六间教会、二十一万三千九百九十五位信徒。

 

    多年来,宗派领袖们与荷兰的神学发展保持密切接触,该伯尔(Kuyper),贝文克(Bavinck),和其它神学家的著作,引起了对加尔文派及改革宗神学的热爱。

 

    另外一些因素也使这个宗派保持正统信仰:要求牧师在主日证道中,每两次要有一次根据海得堡信仰问答证道,信徒家庭每年有牧师和长老探访,并强调教会中青年人的慕道班课程。基督徒学校得到支持,社会中各年龄阶段都有查经班,当其它宗派越趋松弛之时,他们的信徒仍实行严格惩戒,甚至将没有活出基督徒生活见证的人革除教籍。

 

研讨问题:

 

1. 基要派信仰如何符合初期教会的使徒信经?

 

2·为什么千禧年前派与基要派连在一起?

 

3·圣洁派团体的宗旨是什么?

 

4·为什么现代主义对正统信仰一直是一种危险的影响?

 

5·正统派长老教会为什么脱离美国长老教会?

 

6·列出基督徒改革宗教会七方面的活动。你能找出它有荷兰的背景吗?

 

7. 解释以下名词:梅钦、世俗化、密苏里议会、威斯敏斯特信条、该伯尔。

── 祁伯尔《历史的轨迹──二千年教会史》

 

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