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20、神对你教会的心意

 

但愿他在教会中,并在基督里,得着荣耀,直到世世代代,永永远远。阿们。

以弗所书321

 

大卫在世的时候,遵行了神的旨意,就睡了。

使徒行传1336

 

    我的兴趣之一是种花草,我想是因为这符合神创造我的个性。我喜爱看东西生长,总是对于不同植物的生长方式充满惊叹。没有两种植物的生长模式是同样快慢,同样大小的,每一株植物都是独特的。教会也是一样,没有两个教会的成长是相同的。神要你的教会成为独特的。

    当我以园丁的眼光来观察所有植物的生长模式时,中国竹子的成长最叫我惊异。将一株竹子的苗种在土里45年(有时更久),什么也没有发生!你浇水施肥,浇水又施肥,再浇水施肥——但它依然故我,什么也没有!但是到大约第5年,情况忽然有戏剧性的转变。6个礼拜之内,竹子竟然一下子窜高到19英尺!世界纪录百科全书说竹子可以在24小时以内长高3英尺。一株植物埋藏在土里好几年,一夕之间忽然迅速生长,似乎令人难以置信。但是竹子千真万确,就是如此。

    在我结束这本书时,我要提供你最后的建议:不要挂心你的教会增长与否,只要专注于完成教会的目标。继续浇灌施肥,栽培除草修剪。神会让他的教会以他认为最适合的情况的速度,增长到他所要的大小。

    神可能容许你辛劳经年,却只看到一点点成果。不要灰心!在看得见的表层之下,有些你看不见的事情正在发生,根正在往下往外长。即使在你无法看出神智慧的作为时,你仍然要信靠他。学会活动在他的应许之中。

不要挂心你的教会增长与否,只要专注于完成教会的目标。

记得箴言1921节说:“人心多有计谋,惟有耶和华的筹算,才能立定。”如果你的事工是建立在神永恒的目标上,就不会失败,最终必能成功。继续做你确知是正确的事情,尽管有时灰心丧志,仍然坚持到底。“我们行善,不可丧志,若不灰心,到了时候就要收成”(加69)。正如竹子,时候到了,神能在一夜之间将事情改变。最重要的是继续忠心于他的目标。

成为一个目标导向的人

    目标导向的教会是由目标导向的领袖所带动的。使徒行传1336节,是我的人生金句之一,告诉我们大卫正是一个由目标带动的人:“大卫在世的时候遵行了神的旨意(目标),就睡了。”我想不起来还有什么比这更伟大的墓志铭。想象这样的话刻在你的墓碑上:“他在世时,遵行了神的目标。”我的祷告是,当我死的时候,神会这样对我说。而激励我写这本书的是,希望有一天,当你死的时候,神会这样对你说。事工有效果的秘诀,在于满足这节经文的两个部分。

他遵行了神的目标

    这本书的主要用意是要确认神对教会的目标,并且厘清这些目标的实际内容与意义。神对教会的目标同时也是他对每一个基督徒的目标。作为基督跟随者的每一个人,是要使用我们的生命来敬拜、事奉、传福音、门徒训练以及团契相交。教会使我们能并肩从事这些目标,因而不至于孤独。

太多基督徒利用教会,但是却不爱教会。

    我盼望你读这本书时,能感受到我对教会的热望。我全心爱教会。教会真是有史以来最聪明、最灿烂夺目的发明。如果我们真想要像耶稣,就必须如同他一般地爱教会,也必须教导人们如同耶稣一般地爱教会。“基督爱教会,为教会舍己……从来没有人恨恶自己的身体,总是保养顾惜,正像基督待教会一样,因我们是他身上的肢体”(弗5252930)。太多基督徒利用教会,但是却不爱教会。

    从我所明白的神对我的旨意,我对我的事奉只有两个愿望:一生作为一个小区教会的牧师,以及勉励其它的牧师。牧养基督的跟随者是最大的责任,是最荣幸的事,是我所能想到的最高荣耀。我说过,如果我知道有更好的策略来投资我的人生,我一定会去做,因为我不想浪费我的人生。把人带到耶稣跟前,帮助他们成为他的家庭成员,建立他们成为成熟的门徒,装备他们亲自参与事奉,差他们出去宣教,这些任务是世界上最伟大的目标。无疑地,我认为这个任务值得我为之生、为之死。

他在世时(在他的世代,直译)

    大卫墓志铭的另一部分跟前一部分一样重要。他遵行了神的目标,“在他的世代”。事实上,除了我们自己的时代,我们无法在其它的时代服事神。事工必须做在目前的这个时代与文化。我们必须服事目前这个文化形式中的人——而非我们心里理想化了的形式。我们能够从前代那些伟大的基督徒领袖支取智慧与经验,但是我们不能以他们的方式来传道、从事事工,因为我们的文化与他们的已经不同了。

    大卫的服事合适又合时。他在他的世代,遵行神的目标(这目标是永恒不变的)。他以有限的时间,服事永恒的神。他既正统又符合时代,符合圣经又不与当代脱节。

    既符合时代又不违背真道,一直是马鞍峰教会成立以来的目标。每一个新世代,规则都会稍微改变。如果我们一直做我们已经做过的,我们将一直停留在原地。过去的已经在我们的背后,我们只能活在当下,预备明天。我们必须活出200年前由查理·韦斯利谱曲,梅森(Lowed Mason)作词的诗歌所说的:

我有本分当尽,我有上主当尊;

我有宝贵灵魂当救,引导他进天堂。

    我要当代服事主,履行我的呼召:

    噢!愿主赐我能力,去执行我主的旨意。

衡量成功

    你如何衡量事工是否成功?一个广为人知的成功宣教定义是:“靠着圣灵的大能分享福音,将结果交托给神。”我把它改写并作为成功事工的定义:“靠着圣灵的大能,建立教会在神的目标上,并期待从神而来的结果。”

    我不知道马鞍峰教会最后的一章会是怎样,但我有信心:“我深信那在你们心里动了善工的,必成全这工,直到耶稣基督的日于”(腓l6)。他必会完成他所开始的工作。他是阿拉法,他是俄梅戛,他是始,他是终。他会继续完成他在马鞍峰教会的目标,以及每一个以他的目标带动的教会。

成功的事工是靠着圣灵的大能,建立教会在神的目标上,并期待从神而来的结果。

    耶稣说:“照着你们的信给你们成全。”(太929)我把它称作“信心要素”。有许多你无法控制的因素影响你的事工:你的背景、国籍、年龄、恩赐。这些都是由全能的神所决定。但是有一个重要的因素是你能够控制的,就是:你选择要相信神多少!

    在我研究教会增长的这些年来,我发现,无论属什么教派,在什么地方,所有增长的教会都有一个共同的因素:他们都拥有不怕信靠神的领导者。增长的教会都是由那些期待会众会增长的领袖们所领导的。他们是有信心的人,即使在令人灰心丧志时,仍然相信神的应许。这就是马鞍峰教会所发生的每一件事情背后的秘密。我们相信神要行大神迹,我们也期待他使用我们——透过信心、靠着恩典。那是我们的选择,也是你的选择。

    有时候,从人的观点来看,一个教会的情况似乎无望。但是我坚决地相信,如同以西结的经验(结37章)所证明的,不管骨头有多枯干,神能够将新生命吹进它们里面。如果我们容许圣灵将他目标的新意义灌注到我们里面,任何教会都能回复生命。这就是目标导向教会的安身立命之道。

    我的希望是,这本书能坚固你的信心,扩展你的异象,加深你对基督以及他教会的爱。我希望你能将这本书与那些关心你们会众的人分享。请接受这个挑战,成为目标导向的教会!历史上最伟大的教会还待建立,你能接受这个任务吗?我祈求神使用你,在你的世代,完成他的目标。人生在世,所能有的贡献,莫大于此!

── Rick Warren《直奔标竿》

 

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