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十五、以便以谢感恩的教会

 

经文:撒上四11011,七213

  士师时代的以色列人,处于无政府状态,因为他们国中没有王,各人任意而行,在民间只见一片混乱与争战。

  以色列人又与非利士人交战,两军对峙的时候,以色列人竟败在非利士人面前。百姓回到营内,以色列的长老彼此对说:耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢?我们不如将耶和华的约柜,从示罗抬到我们这里来,好在我们中间救我们脱离敌人的手。耶和华的约柜到了营中,以色列众人就大声呼叫,地便震动;非利士人听见惧怕起来。以色列人与非利士人再次交战,以色列人又败了,被杀的甚多;神的约柜被掳去,祭司以利两个儿子也都被杀了。众民急忙向老祭司以利报讯,以利听闻之后就从他的位上往后跌倒,在门旁折断颈项而死。以利的儿妇怀孕将到产期,他听见神的约柜被掳去,公公和丈夫都死了;就猛然疼痛,曲身生产,产了一个男孩,他给孩子起名叫以迦得。说:“荣耀离开以色列了。”

  从这件事来看,可见以色列人的宗教观念,是何等形式化。在他们信仰中,以为自己犯罪,与在耶和华以外另立别神是没相关的,他们以为遇事只要随时把约柜搬出来,就可以镇压敌人,叫他们知难而退了。这实在是舍本求末之法。以色列人犯罪事奉偶像,神就离开他们;甚至连约柜也让非利士人掳去!神的荣耀归开以色列实在是一件悲凄不过的事。

  年青的撒母耳,被神呼召,继承祭司以利之职,起来作以色列人属灵的领袖。他苦心教导以色列人,周游全国向他们传讲律法,召开培灵会,使百姓离开罪恶,悔改归正。他又训练先知门徒,开设先知学校,他殷勤作工达二十年之久,忠心致意教导以色列民,奇迹便发生了,这是士师时代从未发生过的。“……过了二十年,以色列全家倾向耶和华。”(撒上七2)靠着撒母耳一人的努力,使全以色列家归向真神,这工作实不容易,所以撒母耳对以色列全家说:“们若一心归顺耶和华,就要把外邦的神和亚斯他录,从你们中间除掉;专心归向耶和华,单单的事奉他……。”撒母耳要众民作一个决定,倘若要接受耶和华是真神,就要全心归向他,不能一方面爱神,另外一方面又爱巴力、假神、世界、玛门。这教训从古至今都是如此,人的心不能分为二;不是爱这个恶那个,就是重这个轻那个。在基督的生命中,有多少份量是全心爱神的呢?可能在我们一生中,从未全心爱过神,我们常让其它的东西作主。请问你每早晨起来,睁开眼睛,第一个思想是否想到神呢?一个人如果够在工作以先朝见神,那么他一天的生活就会充满快乐与能力。活水江河便自然而来,任何的试炼不会使我们丧胆。我们把主接到心里,自然会成圣,并且成为神的勇士。不但重生,更要长大成人;不但有长进,更在真道上自建,成为一个有活泼生命的基督徒。

  撒母耳告诉以色人要一心爱主,把神活活的接到心里,他们的事奉才有果效。以色列人就尊着他的话去行,弃丢一切的偶像;那天在以色列众民中,就有了复兴的转机。撒母耳为着这次的复兴,足用了二十年悠长的岁月来预备,才有美好的成果。

  撒母耳在米斯巴召开大会,吩咐众民都来参加。这是以色列全国的奋兴培灵会,讲员就是撒母耳。撒母耳教导他们,为他们祷告耶和华。众民就聚集在米斯巴,打水浇在耶和华面前,当日禁食说:“我们得罪耶和华。”倒水表示将在神面前倒空之意,众民就在那里痛苦流涕彼此认罪。他们向列祖的神祷告,把痛悔的心,将来的盼望,都浇在神面前。他们又禁食,在神面前自卑,克苦己心。所以有大复兴临到。复兴是由祷告与悔改产生的,因为祷告和悔改是复兴的美好准备。撒母耳在米斯巴审判以色列人,他能彻底对付罪,以色列全家才会归向耶和华。

  撒母耳为以色列人作了完全的工作:

  (1)用二十年作准备工作,用心良苦。开奋兴会,带领众民认罪,克苦己心,使以色列全家倾向耶和华。

  (2)审判众民,严厉对付罪恶,又把罪从他们中间滚出去。

  当他们在米斯巴召开大会时,非利士人又上来攻击他们。非利士人是撒但的工具,常做破坏的工作,从不欢喜看见属神的人团结在一起,教会团结了,牠便要起来施行诡计,使教会分化;使教会长辈与晚辈不和,彼此纷争不能团结。牠要浪费我们的力量,分化我们,这是牠攻击我们最厉害的工具。非利士人摆好队伍预备要攻击以色列人,百姓十分恐惧,但撒母耳非常镇定,他在这时献上一只小羊羔,表示感恩,和求神保护。结果神用大雷的声音,惊乱非利士人,他们就败在以色列人面前。

  二十年前,以色列人在以便以谢,惨败于非利士人的手中;但二十年后的今天,他们两军又在此相遇,再决雌雄。这次他们却转败为胜,他们的胜利并不是因为经过二十年的时光,刀枪战略都进步了;战争胜败的关键乃在乎他们是否心中有偶像?是否一心归向耶和华。他们在争战中得了胜利,撒母耶便将一块石头,立在米斯巴和善中间,给石头起名叫以便以谢,说:“到如今耶和华都帮助我们!”或许有人会发问:撒母耳向神感恩赞美,神是以便以谢的神,难道他忘记了二十年前,以色列人惨败的情景吗?当时祭司以利和他儿子的惨死,约柜被掳到外邦,百姓被杀的有三十万。这凄凉惨痛的往事,也算是神一直帮助以色列人吗?神是以便以谢的神,因为圣经告诉我们:“万事都互相效力,叫爱神的人得益处。”“万事”就是包括了温暖的及冷酷的,失败的及得胜的,痛苦的及快乐的……,我们得胜的时候是“效力”,失败的时候也是“效力”,无论我们的境况如何?他都会帮助我们,使我们藉那件临到我们身上的事得着益处。

  一个基督徒争战的生活,充满了许多的失败,常常犯罪,甚至不好意思到神面前认罪。正如保罗说:“我所愿意的善,我反不作;我所不愿意的恶,我倒去作……我真的苦啊,谁能救我脱离这取死的身体呢?”神拯救我们成为祂的儿女,但我们虽是重生了,却还未长大成人;称义了却还未成圣,因而产生恐惧之心。倘若我们这样感觉,这才是正常,为当人感到自己的生活不象样时,才会竭力追求圣洁。肯追求然后有长进,主允准失败临到我们身上,经过失败以后,我们就能认识自己。

  神不容让我们一天到晚都是失败,他会给我们鼓励,帮助我们得胜,我们也不能在一切的工作上完全亨通;神使我们成功,但也让我们有时失败,他使用这两种方法使我们在双重对付下,得到平衡的生长。不会太骄傲,也不会太自卑,因为两种极端都不能使我们事奉神。神的慈爱和公义是平衡的,因此我们虽然失败也得到赦免,我们若远离神,祂的管教便临到我们,所以我们必须倚靠祂常过得胜生活。

  以便以谢的经历对于撒母耳来说,完全是真实的。倘若二十年前以色列人未遭受失败、打击、和痛苦,他们的心仍未肯察觉己罪,不肯离弃偶像归向耶和华。因着他一人努力事奉,带领会众谦卑悔改,便得到以便以谢宝贵的经历。我们理当在一切失败软弱后,用行动悔改,彻底认罪;这样神也能使我们教会,得着以便以谢的经历。──  王永信《信徒与教会的复兴》

 

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