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路得记提要

 

壹、作者

 

    本书的作者不详。根据第一章一节“当士师秉政的时候”这句话看来,本书必不是在士师时代写的;又根据第四章二十二节“耶西生大卫”这句话看来,我们可以断定本书的作者必认识大卫为何等人士;而又因大卫是本书家谱中最后一个人物,故本书当不是在大卫去世以后才写的。综合上述诸理由,大多数解经家认为极可能是先知撒母耳所写,因撒母耳曾膏大卫(撒上十六1213),但他在大卫为王之前即已离世。

 

贰、内容叙述时地

 

    本书系叙述士师时代所发生的事情(一1),前后时间约历十一年(一4;四13)。

    按本书后面所记载的家谱(四1822)来推算,有两种不同年代的算法。若从撒门算起,波阿斯是撒门的儿子,而撒门据谓是约书亚手下窥探耶利哥的两名探子之一,后娶妓女喇合而生波阿斯(太一5),则可推断本书是士师时代之初期,约在主前1350年左右。但若从大卫算起,大卫是波阿斯的第三代孙,则本书之事应发生在士师时代的晚期,约在主前1150年左右(注:士师时代约为三百多年,大概由主前1390年至主前1043年扫罗出现为止)。

    本书所叙地点是在摩押地和迦南地。

 

叁、本书背景

 

    本书所记载的事实,是发生在士师记时代。士师记是整个以色列百姓历史中最惨痛的一页。那时以色列百姓受尽外邦人的欺压,就是神子民本身也常背叛神,转去敬拜偶像,道德低落,境内一片混乱。当时缺少像摩西、约书亚那样的伟大领导人物,每当一个士师兴起,只带来极短暂的悔改,好像在一片黑暗中闪过极短暂的火花,瞬息过去后,神百姓仍沦落在无边的黑暗中。到了最后,连这样短暂的复兴亦不复见,所以士师记最末了的一句话,是说:“那时以色列中没有王,各人任意而行”(士廿一25)。至此,神儿女之命运似乎已经到了尽头。

    就在这样一个使人无望悲痛的光景中,忽然出现路得的故事,使我们顿觉峰回路转,在万暗之中看见了一线美丽的曙光;所以路得记在圣经中实居一个非常重要的地位。它结束了荒凉的士师时代,引进大卫王权的荣耀。圣灵记载路得记是一直到最后大卫降生为止。若是没有路得的复兴,也就没有大卫王。路得记说出一个承先启后的人物,也说出一个承先启后的经历。

 

肆、特点

 

    (一)本书并没有明言神直接的作为,但在短短四章中,“耶和华”这名称共出现十八次之多。

    (二)本书充满温馨的爱,故事人物彼此待人以恩情,情感真挚动人。

    (三)本书文学技巧超卓,人物栩栩如生,为上乘之作。人物对话的语气及用字,恰如其人身分。故事布局独特,一章与四章,二章与三章,彼此对称。一与四章分别提及路得和波阿斯向拿俄米尽其亲属责任;一章中拿俄米失子,而在四章拿俄米则得子。二及三章均记载路得离家至田间;二章中波阿斯嘱咐路得留在田间,并祝福她,而三章则倒转,波阿斯先祝福路得,然后留她在打麦场;两章结尾时,路得都向拿俄米叙述她与波阿斯见面的事情。

    (四)本书四章各有不同的主题,构成四幅不同的图画,而这四幅图画却又紧密相连,在每章的末了均有很巧妙的交代,使前后两章所描绘的图画,很自然地联系在一起。第一章的最后一句话是:“正是动手割大麦的时候”(一22),如此就把第二章所叙的‘在麦田里拾取麦穗’的情节连接在一起;第二章的最末一节说:“直到收完了大麦和小麦”(二23),如此使与第三章‘在打麦场上求亲’的情节连接在一起;而第三章的最后一句话说:“那人今日不办成这事必不休息”(三18),也替第四章‘波阿斯在城门口办理赎业手续’的情节连接在一起。

 

伍、中心信息

 

    (一)追溯大卫王和主耶稣基督的族谱(太一516)。一个外邦女子,因着她正确的选择,竟作了君王的曾祖母,连主耶稣,按人说来,也是她的后代。

    (二)引导我们归向神的恩惠,启示我们祂在个人日常生活中如何施予关怀,教导我们在一切的事上都能认识神(撒上二78;诗一百十三79)。

    (三)全书中处处引人注意一个主题:人进到神的国,不靠地位、名望与血统,而是靠一生遵行神的旨意,信守真理;生活的中心,不是自己,而是去爱、去关怀帮助别人。“爱人如己”的精神在本书里发挥得淋漓尽致。

    (四)全书的主旨,乃在教训我们信徒在凡事上都应当凭着信心,不可凭着眼见。

 

陆、本书在圣经中的地位

 

    犹太人在守节时,所诵读的经卷共有五本,它们是:雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书和以斯帖记。这五本书在希伯来文圣经中称之为“Megilloth”(意即‘书卷’)。正统的犹太人在一年一度的五旬节,都诵读路得记这一卷书,可见以色列会众,如何重看本书。

 

柒、与他书的关系

 

    路得记与以斯帖记,是全部圣经六十六卷中所仅有以妇女的名字命名的二卷书,它们有不少有趣的相似和相异的地方。

    (一)相同处:

       1.她们俩人都有不平凡的婚姻:路得是外邦女子嫁给犹太人,而以斯帖则是犹太女子嫁给外邦君王。

       2.她们都成全神伟大的事工:她们都成了犹太民族脱离苦海的救星。路得的后裔大卫结束了士师时代,将以色列带入空前强大的境地;以斯帖则将犹太民族于被灭族的绝境边缘解救出来。从更远处看,她们二位女子都败坏了撒但想除灭“女人的后裔”──弥赛亚降世的阴谋。

       3.这二本书的文笔风格有奇妙的吻合:路得记是一本记述爱情的书,但全书却找不到一个“爱”字;以斯帖记是一本论到神奇妙大作为的书,但是全书竟未曾一次论及“神”的名字。

       4.她们俩人都是美女:路得记虽然未曾介绍路得的美貌,但是当她抵达伯利恒后不久,她就成为众少年人追求的对象(参路三10),可见她十分可能是一位面貌娟好的妇女,(至少她是一个可爱的女子);而以斯帖的美貌更不待言,但是更重要的是她俩都有“内在美”──美丽的灵命和品格,这也是神重用她们的原因。

    (二)相异处:

       1.身世不同:以斯帖是犹太女子,出身于贵族之家,且受敬虔的叔父末底改抚养成人;路得却是摩押女子,一个平凡的女子而已。

       2.境遇不同:以斯帖一生的道路通顺,被王宠爱;但是路得的早年却是年轻丧夫,境遇坎坷。

       3.荣耀神的途径不同:以斯帖是在一个危急的关头,将自己的性命孤注一掷,挽狂浪于既倒,一鸣惊人,成全了极大的事工;但路得却是以坚贞的跟随,完美的为人,平平凡凡地度过她的一生,与她同时代的人知道她的虽不多,但她的果子却是永远长存。

    若要仿效以斯帖,作像她那样的圣徒,大多数会没有她那样的“天姿”,也没有她那样的“机遇”,因此是不大可能的;但作一个“路得”式的圣徒,却是人人都可能的──只要他有一颗爱主的心。荣耀神,为神成就大事,不一定必须作一件惊天动地的大事,平平实实地活出基督徒当有的生活,也可以发生永世不灭的影响,因为“若有人爱神,这人乃是神所知道的”(林前八3)。所以没有一个信徒可以自暴自弃,这也是路得记最感动我们的地方。

 

捌、钥节

 

    “路得说,不要催我回去不跟随你,你往那里去,我也往那里去;你在那里住宿,我也在那里住宿;你的国就是我的国,你的神就是我的神。”(一16

    “愿耶和华照你所行的赏赐你,你来投靠耶和华以色列神的翅膀下,愿你满得祂的赏赐。”(二12

    “他就说,你是谁?回答说,我是你的婢女路得,求你用你的衣襟遮盖我,因为你是我一个至近的亲属。”(三9

    “于是波阿斯娶了路得为妻,与她同房,耶和华使她怀孕生了一个儿子。”(四13

 

玖、钥字

 

    “平安”或“安身之处”(一9;三1原文同字)

    “至近的亲属”(二20;三912;四114

    “赎”(三13中文未翻出来;四46

    “买”、“置买”、“娶”(四58910原文同字)

 

拾、内容大纲

 

    (一)路得不顾环境的艰辛,毅然与婆婆拿俄米同行,回到犹大地的伯利恒──路得到了波阿斯的‘城’里(第一章)

    (二)路得殷勤作工,拾取麦穗,满足她自己和婆婆的饥渴──路得到了波阿斯的‘田’里(第二章)

    (三)路得遵从婆婆的话,夜间投奔波阿斯,求他尽亲属的本分──路得到了波阿斯的‘场’上(第三章)

    (四)波阿斯经正式手续,取得赎产的权利,并娶路得为妻,生子归拿俄米抱养,其曾孙就是大卫王──路得到了波阿斯的‘家’里(第四章)

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