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民数记第十七章

 

亚伦的杖(十七113

这一章记载了一个著名的故事,叙说亚伦那根毫无生命的木棍怎样焕发而活现生机。每一个支派都有他们的杖,但是利未这个亚伦支派比较特别。在这整章里有一种文字游戏,因为希伯来文的‘杖’和‘支派’是同一个字。

这些杖──所有死的和被人手操纵的,都放在会幕里等候耶和华对他们施工。祂将使他们当中之一根‘发芽’,作为该支派被拣选的记号。当这个动词用以形容树木或花卉发芽时,意思是‘开花’,但它也用作一个复兴以色列使之满有丰盛和美丽生命的暗喻(何十四6,赛廿七6,六十六14),亦可以成为形容真正公义生活缔造繁荣的暗喻(诗九十二13,七十二7,箴十一28)。在第八节中我们看见不仅仅亚伦的杖被选上,不独神迹般地活了,出现‘发芽’,而且还‘开花’和‘收了杏子’。这完全是为亚伦庇护,并且说明耶和华的喜悦非常明显地与他同在,甚至长出了超过所需的多余果实。以色列的杏树是最先在早春开花的,谚语中也提及(耶一11)。其后的篇幅再没有谈到这根神奇的杖,但是根据犹太人的传说,它被忠实地保存,直到约西亚王为安全计把它和盛吗哪的罐子(出十六33)以及洒水用的容器(民十九19)一起收藏起来。他们相信当弥赛亚来的时候,祂将为以色列百姓使它重现。

因此这根杖好像吗哪的罐子,是一种提醒和象征。首先是保留它是为‘背叛者’的好处着想。在此之前已有过几次异议和反叛,但是这里用了一句独特的短语,即希伯来人说的:‘背叛之子’,意思是完全献身于背叛和认同叛变的人。类似的短语是‘背叛的百姓’(赛三十9)和‘悖逆之家’(结二5),但没有‘背叛之子’一词这么强烈。它恰好与论以色列的称谓‘以色列之子’相对照,后者的意思是‘与 神摔跤的儿子’。真正的信心包涵一种对我们自己和对 神的真实和有时甚至愚拙的忠诚,并经常为了祂对我们的旨意而挣扎,但是这完全有别于背叛祂,或意欲超越祂的管治而索性擅随己意而行。在我们与 神的所有挣扎中必然到达一个时刻,就像约伯一样,我们会向祂投降;若非如此,或者我们会冒险加入背叛的范围,并脱离了信仰的领域。

百姓热情地回应了这种替亚伦的辩护。许多释经家将这种态度视为戏剧化的自怜,而不是真诚的悔改。但是也许百姓正确地明白了耶和华的愤怒。或者要明白这最后两节的正确方法,是将它们与下一章同读。这种对于利未人的职责和作用的处理,提供了一个恰当的骇人背景。──《每日研经丛书》

 

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