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第五讲 教会在地上的一般光景

 

  约翰在拔摩海岛上看见复活的主,这是一件非常严肃的事,因为是这位复活的主,才解开启示录的内容。主若不经历死而复活,主就如同我们一样,对神永远的事并没有甚么特别的地方。但祂经历死而复活,是进入到生命的丰富,解开了神的荣耀,显明了神的大能。祂从神的手里接过神所赏赐的权柄,祂就成为教会的头,也成为将来按着神的定意来审判全地的主。是这样的一位主,祂把神心意里所要作的事向我们解开,显明祂不单是向我们解开,而且是祂亲自成全神所要作的。所以第一章末了,祂就吩咐约翰要把所看见的都记录下来。

  我们再留意第一章11节,祂说,“你所看见的,当写在书上,达与以弗所,士每拿,别迦摩,推雅推喇,撒狄,非拉铁非,老底嘉那七个教会。”然后特别注意在第二章开首,主就叫约翰分别写信给这七个教会。我们看第一章11节的时候,我们又发现另外一个事实,就是二章,三章这几章书信好像只是说明信,也就是当我们寄东西给人的时候,就附上一封信。但它也不全是这个样子,因为在第一章11节那里,我们注意到一个事实,“你所看见的”。他看见甚么呢?是否就只是第一章所看见的呢?在十九节这里说,“所以你要把所看见的,和现在的事,并将来必成的事,都写出来。”将这两个经文作比较,我们能否说第十一节跟十九节的“所看见的”是一样的呢?好像是可以,但事实上并不可以,因为在第十九节里提到“所看见的”,是把整部启示录很明显地来分为三部份,而十一节里所看见的是包括整本启示录。

  我们读英文圣经的时候,或者可以容易得到这个概念。中文圣经却漏了一个意思在这里,也不可说是漏译,只是含糊一点就是了。中文圣经说,“你所看见的,当写在书上。”写在甚么书上呢?是写在一本书里的一个地方,还是把所看见的写成一本书呢?从英文圣经里就看到,那里说是写成一卷书,整卷书就是说这一件事,这一件所看见的事。跟十九节所看到的分别,就是看到那一个主日,他在拔摩海岛上遇见主这一小段事,或者说是他所见到的这位复活的主。而十一节里所讲的,却是把从开首一直到第二十二章这么多的事来写成一本书,然后就将这本书寄去给这七个教会。正因为这个缘故,第二章和第三章写给七个教会的这七封信,就如同说明信,这七封信附上这本书,就寄到这七个教会去。但先前我说到它们又不完全是说明信,原因是这七封书信的内容,是针对着七个教会的特殊情形来有点交通,所以关乎这七封信的事,我们稍后才开始去看。

这“一卷书”

  如今我要交通一点很重要的,就是这“一卷书”的事实。我们留意到接受这一卷书是七个不同的教会,但是他们接受的是相同内容的一卷书,这说明了一个很严肃的事。这一卷书是主对教会所发出的最后讯息,因为从第一节说,“耶稣基督的启示,就是神赐给祂,叫祂将必要快成的事指示祂的众仆人。”因此,我们要留意到这称为耶稣基督的启示的这本启示录,是主对教会讲的最后的话,是主给教会的最后讯息。这个讯息是特别给在地上经历各样难处的教会去得着激励,鼓舞和吸引,好继续向前行。虽然主在地上有很多教会,称为众教会,这些都是地方教会。但是所有的教会都在同一的讯息里面,不管这个教会在那一个地方,他们所接受的是同一个讯息。这件事相当严肃。因为我们读到启示录的结尾时,我们就听到圣灵在说,“若有人在这预言上加添甚么,或者是减少甚么,神就要将这本书内的咒诅临到他。”换句话说,就是神的启示到了这个时候已经完成了,不能再增加,也不可减少,因为这一切是根据神永远的计划来执行。为着这样的缘故,我们才会留意到,在我们以后读第二章,三章这七封书信里,每封书信是写给一个特别的教会,但到末了的时候,我们都看到有相同的一句话,这句话就是,“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。”

  我们注意这句话,与一章11节里面的事就有直接的关联。书是一本书,讯息是一个讯息,都是为着众教会。因此当圣灵向以弗所教会说话的时候,以弗所有特殊的需要,主向他们讲了特别的话,但是这些特别的话不是单为着以弗所,也是为着众教会。主也向推雅推喇教会讲了话,是对着推雅推喇的特殊情形讲话,但我们看到推雅推喇的情形,不是他们的专有品,也是众教会都有机会落在这样的光景,所以圣灵就说,“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。”我们大家都有两只耳朵,如果有人只有一只耳朵的话,我们就会觉得他很奇怪。我们注意圣灵在这里讲这句话的时候很有意思,“圣灵向众教会所说的,凡有耳的,你都要听。”不用有两只耳朵,你有一只耳朵,你就要听。我们要注意这句话很严肃。你说你听不明,神就说你是否有耳朵呢?你回答说,“有的,可是我只得一只。”主说,“一只就够了,有一只耳朵就要听了。”感谢神,祂给我们两只耳朵,因此我们更加要听。我们注意到圣灵用说话来表达神的意思的时候,就懂得启示录的讯息严肃在甚么地方。严肃的原因,第一就是在于它是神永远的计划中所余下来的这部份是怎样去完成,和它的结果是怎样。其次是复活的主亲自来向教会说的。再其次,是这位作为教会的头亲自向教会说。我们看到这三件事的时候,我们就懂得,这实在是一个非常严肃的讯息。

是七种形态还是七个时期

  现在我们开始进入第二和第三章。我向弟兄姊妹提及到,因为今年冬令会的主题讯息,我是会跟弟兄姊妹提及在这两章经文里的内容,所以在这七封信的里面,我不会跟你们作很详细的交通。但所谓不详细是稍微浓缩一点而已,因事实上这两章的内容是非常重要的。我会把这两章圣经并在一起看,而不是一封一封书信来看。我们能总结出来,又能够领会过来,我们就能听见圣灵要跟我们讲甚么话。

  在这个地方,主亲自叫约翰写信给七个在亚细亚的教会。这七个教会,在一般读圣经的人当中,有不同的见解。有些人看这七封书信里所提及的事,是指出教会七种属灵的情形。当然它是当时这七个教会的实际情形,但是这七种情形都是有代表性的,意思是当时的七种情况,同时也就是整个教会历史里面七种教会的形态。事实上,我们可以随便找一个现今在地上的教会出来,也可在这七种情形里面找出一种是与她类似的。这是一部份的弟兄们的见解。

  但又有一些弟兄,不完全这样看。他们特别指出说,不错,这七封信是指出这七个教会当时的情形,这七封信也的确有代表性。但她们的代表性并不是单单限于当时的属灵的代表性,而是关乎整个教会历史时期的代表性。他们把从五旬节开始,一直到主回来这一段时间称为教会时期。他们把教会历史的发展,分成了七个阶段。一个阶段接另一个阶段,这些历史的阶段,就是根据这七封信的次序。

  以弗所教会就是使徒时期和使徒时期后的教会。士每拿教会就是罗马政权逼迫教会的这一段时期,大约是主后一百年到三百年间的事。等到这段时间过了,就进到别迦摩教会。别迦摩教会也可以说是在大逼迫以后,而又在逼迫未曾完全停止这一段时间里的教会。在这个时候有一件大事发生,就是罗马帝国向基督教投降(姑且这样说),就是说君士坦丁皇帝自己也成为所谓基督徒,所以教会的逼迫从人来看好像是减少了。但是教会发生变化,就是主以外的事物开始倾入,搀杂到教会里面去,拜偶像的事也混入,习惯,主张,遗传等也搀杂进来。如果我们稍微留意教会历史的话,你晓得在这段时期里,在所谓基督教里面好盛行一种风气,就是如果你能够找到一些圣物,不管是彼得穿过的那件衣服也好,或者是保罗用过的这条毛巾也好,甚至是约翰穿过的草鞋也好,或是能找到主耶稣所钉的十字架当中的一片木块,诸如此类,这样你就会非常出名,你就非常的受人尊敬,因为你能保留一些所谓圣物。基督教里面的拜偶像就是从这类风气开始。

  这段时期经过了以后,就到了推雅推喇的教会时期。推雅推喇教会的时期,就是天主教成形的时期,由君士坦丁皇帝归入基督教以后,这个搀杂继续发展,发展到六世纪的时候,天主教成形了。这一段时间延长了很久,这就称为推雅推喇的时期了。这段时间维持了很久,将人带到一个非常灰暗的情形,以致主的话说得很严肃,“我要叫他们同受大患难。”主在这里定他们的罪,说他们传讲的是“撒但深奥的理”。

  到了十五世纪的时候,逐渐开始有变化了。这些变化在人文历史中,被称为宗教改革的时期。在这段时间中比较特出的有马丁路德,有加尔文这一群人,其实在他们以前还有一个约翰胡司。由于这一群人,被埋没了很长久的圣经的真理,重新显明出来,所以一般人就称它为宗教改革。当然站在基督徒的立场来说,这不是改革,而是复原,是恢复。已经失去了的,如今神将它再次显明出来。

  照人来看,这应该是教会历史中很辉煌的时间,但启示录说这是撒狄教会。甚么是撒狄教会呢?你说她是活的,她又真的是活的。但你说她是死的,她也像是死的,也就是说,又不活又不死的教会。当然跟天主教来比较,她是活的,但若从主原来所要的教会来说,她仍旧是死的。所以提到撒狄教会的时候,圣经说,“按名你是活的,其实你是死的。”事实上我们也看到的确是这个情形。比方说马丁路德,信义宗就从他这里来的。信义宗的教会一直到如今,是仅仅抓着因信称义这个真理。在这“因信称义”的真理以外,他们就觉得没有甚么是神所看为重要的,只有因信称义。我们承认“因信称义”这个真理是对的,但神的真理不是只有“因信称义”这一条。但如今我们看到在信义宗里,他们只是紧紧地守着这一条,其它的有也可以,没有也不重要。例如那些信仰没有变质的长老宗,他们很着重抓住两件事,一是“永远得救”。感谢神!“永远得救”的确是神的真理。另外一件就是“长老治会”。感谢神!这也是圣经里的真理。但我们同样要说,在真理当中不是只有这两条,但他们就只是紧紧的抓着这两个。如果我们放眼看一些比较大的宗派,例如浸信会,他们是紧紧抓着浸的方式。当然浸信会的特色不单只是浸,而是在教会的治理上是民主的制度。民主制度不是圣经所教导的,但是浸这件事,却是圣经的真理,而浸信会就一直抓住这件事,到如今仍是这样。这就是一般弟兄所看到撒狄教会的情形,在十五世纪至十八世纪,教会很明显都是在这种情形下。这一段时间就称为撒狄教会的时间。对于撒狄教会,我们不能说她错,但我们没有办法说她是完整的。每个人都有点对,但都带着很多不够清楚的。

  然后就到第六个教会,就是非拉铁非教会。如果从教会的历史时间去看,这是十八时间末至二十世纪初。我们可以看到在这段时间里,教会好像有一个相当大的复兴。这个复兴是接着撒狄这个不生不死的情形来出现。从教会的外表来看,这一段时间是向外传福音的开始期和全盛期,几乎可以说是全球性的传福音,就是从这段时间开始。而且在这段时间里,神又好像特别兴起很多大有恩赐的神的仆人,例如,慕迪,芬尼,在英国的韦斯利约翰弟兄,弟兄会的一班弟兄姊妹,在欧洲从亲芩多夫开始,然后回到英国这边的达秘和乔治穆勒这群人,神全面性地兴起很多弟兄们,不单是向外传福音方面很蒙福,在教会内部,神也引领教会进入更深一层的追求。生命的追求,神的丰富的追求,教会生活上的追求,各方面都在这时候显明出来。所以在这一段时期,弟兄们就称它为非拉铁非教会。

  在二十世纪以后一直到如今,非拉铁非教会的情形不见了,而代之而兴的是老底嘉。老底嘉教会的特色是怎样呢?就是以人的所有来代替主自己,教会在物质方面是丰富了,但教会在属灵的事上却走下坡。不单只天主教,东正教是这样,连基督教也是一样,毫无例外。所以到了这一段时期,教会又落到一个外表好像兴旺,而实际却是衰微的情况。

  如今我们看见一个很强烈的对照,在英国最容易看得见,有些很有历史性,很宏伟的大教堂,从仪文上去看,它们仍然维持着一个非常高的水平,但在属灵的实际去看,可以说差不多落到门外汉的地步。我早几次到英国的时候,看到这种情形,心里实在很难过。我记不起行过那一条街,看到一个教堂,外面真有历史性,但看它们活动的内容的时候,无法不摇头。我们若纯粹从历史的时期来看近代的教会,老底嘉的教会果真是如此光景。另外一些情况,或者是很热闹,热闹到好像现在在台湾的教会。近年我比较多一点往台湾,看到这些情形,就叫人很痛心。当然不是全部台湾的教会都是这样,但相当多的教会是这样。我曾对一个年长的弟兄说,我在台湾去过几处聚会的地方,如果我闭上眼不去看那个环境,只用耳朵来去辨别那个地方,我就会很怀疑自己是否坐在一个礼拜堂里,究竟这是夜总会,还是卡啦 OK。总而言之,就是那些流行音乐的东西。我就想,这究竟是那些地方,还是礼拜堂?弟兄姊妹,从这些你们就可以了解到实际情形是怎样。物质方面来说是很丰富,在这些地方的聚会里面,博士,硕士多得很,属世的人材可以说是济济一堂,但无办法脱离这个主被挤在门外的光景。这就是老底嘉的教会。有一班弟兄就说,如今就是老底嘉的情形。我们若纯粹用教会历史来看,这样的解释和主张似乎是有事实根据。似乎是有根据,但却不真是如此。

  这就是一班弟兄们所主张的七个教会的情形。我想这主张有部份是对的,但不完全是这样。用另一个角度来看,用七封书信来套入历史的七个时期,在外表来看好像是对的,事实也是这样发展,但是又不能全是这样。原因就是,如果我们真的从教会历史去看,那就是说教会历史是照着这个次序来发生,但教会历史却不是绝对按着这个次序来出现。既然不是绝对按着这个次序出现,在老底嘉的日子,我们还是可以明明看到以弗所。在推雅推喇的日子里,我们又会看到一个非拉铁非。在这情况底下,我们就不能说这个是七个教会很明显的时期。

  我们读这七封书信的时候,我们都能留意到有一个事实,在这七个教会里,主都带出一个信息,这个信息就是主对教会的呼召,要在这七个教会里面去呼召“得胜者”。我们细心读过这两章圣经,我们都会发现这事实。里面说到“得胜的”,我就要怎样怎样,我们留意到在七封书信里就有七次得胜者的呼召。若是说,把这个教会看作七个教会历史时期的话,那些得胜者算是甚么呢?这班得胜者在任何时期,都是神所要的教会的见证。那就是说,在七个时期的里面,神都得到神所要的教会,因此这就不能是绝对的历史,我们就不能把它看作七个时期,硬性地把它们割开。

  我们不是说弟兄们这个主张毫无根据,我们只能够说,弟兄们提出这样的见解的时候,在他们当时的环境和在主面前的认识,那是非常难得的。当然因为是从灰暗里面恢复返回神的心意的时候,不能一开始就看到很清楚,正如我们从黑暗的地方进入光明的地方,看东西也不能看到很清楚一样。但我们总要经过这一小段时间,然后才能恢复正常的视力。因此我们仍然为着弟兄们有这样的领会来感谢神,因为没有这班弟兄们在神面前领会过来,我们就没有更稳健的基础来看神的启示。

  因此,我们回到神的话里去的时候,我们就看到,主张七种情形的教会的解释不是全错,主张七个时期的解释也不是全错,把它们两个主张合起来,那就跟启示录二,三章里面的话很接近了。我们细细去读这两章圣经的时候,我们的确看到主有一个心思来向众教会说明一个严肃的问题。任何一个时候,这七种教会的形态都存留在地上。但事实是教会的历史发展,也是按着这里所提到的次序来出现。每一段教会历史的时期出现,就不是只有这一类型的教会,只能说在这个教会的历史时期里,这一个类型的教会是特别明显,其余六种教会的形态依然存在,不过不成为那个时期的特色。例如非拉铁非的时期,是非拉铁非这类型的教会成为这个时期的特色,但其余那六种教会的形态,依旧在这个时期里面存留。所以我们把这两章圣经大概的领会稍微交待一下,我们就该看见今日教会的选择是甚么,我们又看主对教会的等候和要求是甚么。我们这样了解,就晓得这两章书信所包括的时间,正如我们在上面提到是属于“现在的事”的这个范围里面。

 

教会形态示意图(一)

以弗所

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

士每拿

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

别迦摩

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

推雅推喇

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

撒狄

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

非拉铁非

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

老底嘉

 

 

 

 

 

 

 

 

 

教会时期示意图(二)

以弗所

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

士每拿

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

别迦摩

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

推雅推喇

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

撒狄

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

非拉铁非

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

老底嘉

 

 

 

 

 

 

 

 

── 王国显《我必快来──启示录读经札记》

 

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