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七、老底嘉教会

 

(启三1422

  这七天聚会中,讲到七个教会。今天最后一次聚会,讲到最后一个教会,就是老底嘉教会。老底嘉教会代表教会第七个时代(主后一九零零年至主再来)。这末世时代的教会。是最败坏,最被主所厌弃的,所以自始至终,主没有一句称赞的话。请大家留心看,圣经所说,主对他们没有一句称赞的话,总是责备的话。为甚么呢?因为老底嘉教会,败坏到这样不堪的地步。他们败坏,有两大原因:

  1. 从撒但而来,如果谨慎查巧七教会的过程,就可以看见在七教会中,由始至终,都有魔鬼在后面破坏,以弗所教会失去起初大有爱心。士每拿教会,撒但乃变更计划,使患难逼迫临到他们。后来看见患难逼迫不能使教会破坏,就引诱别迦摩教会与世界联婚。到了推雅推喇教会,撒但更变本加厉,使他们管辖世界。撒狄教会,从推雅推喇教会出来。魔鬼又使他们有名无实。非拉铁非很有爱心,但魔鬼就使他变为不冷不热的老底嘉教会。我们知道这七个教会中,最好就是非拉铁非教会,最坏的是老底嘉教会。这样看来,可见魔鬼的工作,实在利害,尽力来破坏教会到不可收拾的地步。最好的教会,也变成最坏的教会。由非拉铁非教会变为老底嘉教会,真是可惜,这都是魔鬼的作为。

  2. 另一方面是从教会而来的,各位,你知道“老底嘉”的名义吗?“老底嘉”原文由两个字拼成的,就是“老斯”“底细亚”两个字。“老斯”是“平民”之意,“底细亚”是“风俗”或“意见”之意。老底嘉教会是普通人民的风俗,或是普通人的意见,这普通人是指教会里面的人。老底嘉教会是普通人的意思,因为这教会的制度,是由全体负责,不是由少数人负责。他们以为教会是教友的教会,大家事由大家去做。各人的事随着公众的意见去行。一切行政,少数应该服从多数。各位,现在的教会,就是老底嘉教会的情形。教会一切行政,少数服从多数,表面看来,似乎很好,已经脱离了推雅推喇教会掌权的精神,是的,如果教会每一个人,都以基督的心为心,神的旨意为旨意,那么教会当然是很好的现象了。可惜他们就是不以主的心为心,不追求明白神的旨意,因此,教会许多事情上,就落在人的手里,于是教会情形就跟着退步,败坏。请各位注意,神的目的,要一切属祂的人,肯舍去自己,肯舍去自己的意思,绝对的顺服。主在世上时曾说过:“我不求自己的意思,只求那差我来者的意思。”主在世上始终照着神的旨意去行。后来钉在十字架上,仍是一样顺服。他在父面前祷告说:“我父啊,倘若可行,求你叫这杯离开我,然而不要照我的意思,只照你的意思。”主一生遵从父的旨意。倘若今天的教会,每个人肯效法主的榜样,教会就不致渐渐弄成这种地步。求主施怜悯,叫我们顺从主的旨意。

  一、主对他们的自称──“你要写信给老底嘉教会的使者,说:那为阿们的,为诚信真实见证的,在神造万物之上为元首的,说。”(十四节)主在这节圣经,向老底嘉教会的自称有三个:

  1. “那为阿们的”:阿们二字,在圣经里常可看见,是“实在”的意思。在四福音书内,主常常说:“我实在的告诉你。”是表明祂的话,是实在的。特别在约翰福音所记载主的话,常用“实实在在。”这是显明主的话的重要性,保罗说:“神的儿子耶稣基督,总没有是而又非的,在他只有一是。神的应许不论有多少,在基督都是是的,所以藉着他,也都是实在的。”实在原文作阿们。这可以看见神的一切应许,都在基督里面证实的。所以应许的保证人,就是基督。神恐怕我们会疑惑他的应许,以为不兑现,不成就在我们身上,所以特要藉着主来证实祂的应许可靠。各位,请注意歌罗西书所说的,因歌罗西书亦是写给老底嘉教会的。歌罗西书末章给我们见到主在歌罗西书内,警告老底嘉教会的一切罪恶,异端,根本没有照着基督的教训。全书都把宝贵的基督显给他们看。一章十五至十九节论基督的荣耀。二章三节,论在基督里面藏着一切智能和知识。九至十节是论神本性一切的丰盛都居住在基督里面。无论谁都可以在基督里面寻见寻得。总括一句话说。歌罗西书全书的纲领,就是三章十一节,基督句括一切。可惜老底嘉教会忘记歌罗西书的教训,忽略了保罗所说的,而在基督之外去寻求。他们所要得的,乃在阿们之外去获得别的。因此,失去了阿们,失去了真实。今天的教会,仍然像是老底嘉教会,走老底嘉教会的路线。要在基督外寻求他们所要得的,多么可怜。

  2. 主的第二个自称:“为诚信真实见证的。”主是诚信真实的。经上说:“神是真实的。”保罗说:“我们纵然失信,他仍是可信的,因为他不能背乎自己。”主既是诚信真实的,所以祂的见证是十分可靠的。祂的见证,亦是祂眼所看见,耳所听见。主虽然为自己作见证,亦是真实的。主在世上的时候,一切的话,一切的行事,无非也是为神作见证。他在彼拉多前受审时,彼拉多问他:这样,你是王么?耶稣回答说:你说我是王,我为此而生,也为此来到世间,特为给真理作见证。这样看来,主在世界上的时候,由始至终都是为真理作诚实的见证。由主的自称,可见老底嘉教会是虚伪自欺。教会应该作金灯台,为主发光,为主作见证。可是他们自以为丰富,发财,一样都不缺,因此不肯为无枕首地的主作见证。所以主向他们自称为“诚信真实见证的。”就是要揭发那些假信徒,揭发他们的真相,要他们认罪悔改。

  3. “在神创造万物之上为元首的。”表明主自始至终是最荣耀最尊贵的。凡神所造的,都是藉着他而造。因为由他管理,由他托住。他是神本体的真像。这都是在歌罗西书里面所说的。不是说主是被造的,乃是说万物都由他所造。约翰在未写启示录之先,就受了圣灵感动,说了同样的话,约翰在约翰福音一章一至三节说:“太初有道,道与神同在,道就是神。这道太初与神同在。万物是藉着他造的。凡被造的,没有一样不是藉着他造的。”主实在是创造万物的主。主这样自称,是叫他们想起在三十年前,读歌罗西书的时候,知道主是创造万物的主,在万物之上为元首。但他们骄傲自恃,以为一样都不缺乏,以致无地位给主,使主不能凡事居首位。各位,今天的教会,亦是这样情形,说句不好听的话,今天的教会,本来已脱离天主教,也可以说,已打倒教皇。然而却换来了几个教皇,几十个教王,几百个教王,甚至几千个教王。换一句说:打倒了一个头,反加添了许多头,各人不肯把元首的地位让主居住。

  二、主对他们的责备──十五至十七节“我知道你的行为,你也不冷也不热,我巴不得你或冷或热。你既如温水,也不冷也不热,所以我必从我口中把你吐出去。你说,我是富足,已经发了财,一样都不缺,却不知道你是那困苦,可怜,贫穷,瞎眼,赤身的。”在这几节圣经有主两次责备他们。十五至十六节是第一次责备,十七节是第二次责备。

  1. 主先责备他们说:“我知道你的行为,你也不冷也不热。”主责备他们的缺点很简单,就是不冷不热。甚么是不冷不热呢?不冷不热就是温之意。本来主要教会心里火热,常常服事主。所以历代信徒们都是热心服事主。但老底嘉教会不及非拉铁非教会热心,又不像撒狄教会那么冰冷。圣经说:“爱人不可虚假,恶要厌恶,善要亲近,爱弟兄,要彼此亲热。”各位,老底嘉教会总是半属冷半属热。半属光明,半属黑暗。半属主,又半属世界。圣经说:人是一样,兽是一样,鸟是一样,鱼也是一样。人不能混称为兽,鸟不能混称为鱼。但可惜老底嘉教会糊胡涂涂的相混。各位,你有没有看过一种动物,像鸟又像兽?蝙蝠就是这种又似鸟又似兽的动物。我记得在小孩子读书的时候,在书上说到一只蝙蝠,看见一群鸟停在那边,蝙蝠见牠们势力大,于是牠展翅飞到群鸟的旁边,对鸟说:我是鸟,是属你们一类的。后来牠又见一群兽,牠们的势力也很大。所以牠又对兽说:我是兽,是属你们一类的。后来兽和鸟知道牠是投机,就把牠打死。各位,今天教会差不多也有这种情形,成为蝙蝠式的基督徒。半属鸟,半属兽。但基督对他们的态度,主对这种半冷半热的信徒怎样呢?在十五节十六节可以看见到主对他们的态度,何等难过。十五节下半节“我巴不得你或冷或热。”这可以见到主的心,何等难过,照平常的希望,人的常情是喜欢温的。不喜欢热或冷。多年前,我在上海任圣经报编辑时。在夏天天气很热,我就从上海到杭州去休息,以为这样可以避暑,料不到杭州比上海更热。晚上不能睡觉,就想与朋友请一只小船到西湖去,怎料西湖的热风吹来也是热的。前几年我在汉口虽然天气寒冷,但比不上东北那般寒冷,可是我已忍受不住。我在那里讲道,讲完道忽然下大雪,准备坐飞机回来,但飞机场的跑道也结了冰,飞机也无法起飞,晚上不能好好的睡。因为太冷,睡不着。所以太冷太热都是人所不喜欢的。但主说:“我巴不得你或冷或热。”主不愿我们守中立,走中间路线。为甚么缘故?因为冷的人是属不信的人,虽然不认识真理,但他肯悔改,他可以成为真信徒,可变成热信徒。那些不冷不热的信徒,初时别人见他是信徒,与人似乎有分别,但后来看到他的行为不对,又卑污,因此使别人望而退后,不敢信主。各位,你知道主说这话的难过吗?有这缘故,所以主说:“巴不得你或冷或热。”十六节主又说到:“你既如温水,也不冷,也不热,所以我必从口中把你吐出去。”主说这话,何等严厉。本来他们是在主的口中,但主把他们吐出去,在主的口中何等有滋味,雅歌书说:“我妹子,我新妇,我进了我的园中,采了我的没药和香料,吃了我的蜜房和蜂蜜,吃了我的酒和奶,我的朋友们请吃,我所亲爱的请喝,且多多的喝。”但老底嘉教会不冷不热,不合主的胃口,所以主要把他们吐出去。各位,吐出去是甚么意思?不是说,他们不得救。把他们吐出去,乃是把他们吐在大灾难里。吐出千年平安国度外。冷的信徒虽然得救,但如果不热,主就要把他们吐出去。在大灾难中,在千年国度外,要受苦,不能与主得荣耀,不能与主同作王。

  2. 主第二次责备他们:十七节“你说,我是富足,已经发了财,一样都不缺。却不知你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。”老底嘉教会看自己是甚么?他们看高了自己,以为富足,一样都不缺。他说我是富足,已经发了财,一样都不缺。老底嘉教会是怎样情形呢,教堂建筑华丽,教友多。自夸教秩序好,合主心意。自夸教友多,自夸歌诗班好,所唱的诗好听。自夸牧师传道够资格,教友地位高,有学问,有财富。各位,但主不喜欢人自夸。团体自夸,个人自夸主都不欢喜。如路加福音十八章所记载那法利赛人,说到自己如何好,不像别人勒索不义,奸淫,也不像这个税吏。把自己提得何等高。不知这是中了魔鬼的诡计。你们想想撒但的结局何等可悲。

  从前有一个南方人,很羡慕学说北方话,所以他到了北方学说官话,因为记忆力不好,学来学去,只学了六个字,就是“是我”“不错”“好的。”他认为很满意,就大摇大摆的回来。来到他的家门前,敲门,他的妻子认不出是谁,不敢开门。就门内问:谁呀?他用官话回答:是我。他的妻子听了吓了一跳,以为北洋军来惧怕得很。但他走是在门外用官话大声说:是我,是我,是我……后来他妻子留心听,才认出是自己的丈夫,于是快快的开门,把他接入来,知道他学懂了说官话,更欢喜。于是遇见人就说自己的丈夫学懂了说官话。因此周围的人知道他会说官话。有一天,发生了案,有人被谋杀。官府就来调查,但这官府是北方人,那地方的人于是请他出来代回答官府的问话。官长问他:谁杀死这个人。他说:是我。又问:真的是你?他答:不错。官长说:你杀死人就要偿命。他说:好的。他因此被判了死刑。各位,把自己提得太高,就会有大危险。主怎样批评他们呢?主说:“却不知你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。”在主的眼睛看来,他们是何等困苦、可怜、贫穷、瞎眼赤身的。

  三、主对他们的劝勉──十八至二十节“我劝你向我买火炼的金子,叫你富足。又买白衣穿上,叫你赤身的羞耻不露出来,又买眼药擦你的眼睛,使你能看见。凡我所疼爱的,我就责备管教他,所以你要发热心,也要悔改。看哪,我站在门外叩门,若有听见我声音就开门的,我要进到他那里去,我与他,他与我一同坐席。”这三节圣经里面,给我们见到主对老底嘉教会的劝勉,主对他们有三样劝勉:

  1. 劝他们出代价:主说:“我劝你买火炼的金子,叫你富足。”这是指到叫他们买信心,在圣经里可以见到。“叫你们的信心既被试验,就比那被火试验,仍然能坏的金子,更显宝贵。可以在耶稣基督显现的时候,得着称赞、荣耀、尊贵。”(彼前一7)雅各亦这样说:“神岂不是拣选了世上的贫穷人,叫他们在信上富足。”主要他们买火炼的金子,就有信心。就是叫他们买信心。

  又叫他买白衣穿上,上面说到他是赤身的,所以主现在叫他们买白衣穿上,叫他们的赤身不露出来。就是叫他们在神面前要有好行为。将来可得穿白衣,可被主称他为新妇。

  主又叫他们买眼药,眼药乃指到圣灵的恩膏。“你们从那圣者受了恩膏,并且知到这一切的事”(约壹一20)。主的意思,叫他们得圣灵恩膏,能看清楚了自己。自己所见不到的,圣灵一来,就得着亮光。就知道自己的缺欠。圣灵来,使他们明白真理。圣灵是他们所需要的。圣灵亦是今天教会所需要的。愿圣灵降临在今天的教会当中,使我们可以清楚见到自己。又使我们明白主的真理。

  2. 劝他们要热心:他们极需要热心。从十九节上半节可以见到发热心所最需要的。因为主说:“凡我所疼爱的,我就责备管教他。”由此可知他们很需要主的责备。因为主爱他们才举杖责打他。惟热心爱主的,主不责打。主责打那不热心爱主的,因热心的人,是主所爱的。有许多不热心的人,主便举杖责打他。后来觉得主在责打他才悔改过来,热心过来。再看发热心就要悔改。在十九节也说到:“所以你要热心,也要悔改。”我不知他们怎样发热心,但主要他们悔改,照此看来,悔改与热心是有关系的。

  李叔青博士在北洋医学肄业的时候,一天晚上在街上走路,听见一个礼拜堂唱诗。他素来喜欢音乐。就进去,听到一个传道人讲道;后来他与那传道人谈话。传道人问他:你悔改了没有?他说:我受过了洗。那传道人说:我不是问你受洗没有,是问你悔改了没有?他说:我十六岁时受过坚信礼。传道人说:我不是问你受过坚信礼没有,是问你悔改了没有?他说:我的父亲,也是牧师。传道人说:我不是问你的父亲是不是牧师,是问你悔改了没有?李先生却不能清楚地答复这个问题。半响沉吟不语。那传道人才对他说:你可回去思想、省察、祷告。然后答复我这个问题。或是写信答复我。李先生回去自己祷告,省察后,就写信给那传道人,承认自己对于悔改的问题,没有充分的研究,他不知如何解决,后来他再祷告,受了圣灵的感动。觉得自己有罪,就向神认罪。有得罪人的,就向人认罪,才确实地经验了悔改。其后一切行为判若两人,大发热心,决志献身做传道。讲道时,常用这问题问:你悔改了吗?各位,今天在坐中各位,我要问你,悔改了吗?如要发热心,必要悔改。

  3. 劝他们开门:“看哪,我站在门外叩门,若有听见我声音就开门的,我要进到他那里去,我与他,他与我一同坐席。”各位,主劝他们快开门,这话实在宝贵。因时间关系,不能详细说。请注意:“开门”是多么重要。因为在二十节,主说:“看哪,我站在门外叩门,若有听见我声音就开门的。”可见很需要开门,快开门。这里说:“听见我声音。”要听主的声音,我们是主的羊,所以要听主的声音。常留心主的声音,听清楚就快开门。开门后,就得着极大的福份。主要进到里面去,互相联属,这是何等宝贵!“我与他他与我一同坐席。”从这里我们可以看出,主说:我是你的良友,可以与我一同坐席,真是宝贵,将来有一天,我们在天上与主一同坐席。

  四、主对他们的应许──二十一节二十二节“得胜的,我要赐他在我宝座上与我同坐,就如我得了胜,在我父的宝座上与他同坐一般。圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。”在这两节是主对老底嘉教会的应许。得胜的,主要应许他坐在宝座上,与主同坐。这里说到将来与主同作王,这真是很宝贵的意思。请注意,上面说到与主同坐席,现在这里说到与主同坐宝座。无论与主同坐席,或与主同坐宝座,都要有主同在。无主同在,一切荣耀都要失去。感谢主,将来与主同作王,同坐宝座,一同审判世界,审判天使,感谢赞美主。各位,你们愿意与主一同坐席吗?你要先付出代价,将来凡跟从主的?主要与他一同坐席,一同作王。各位,你今天愿意撇下一切吗?将来要享受荣耀的。愿主的灵感动我们,叫我们撇下一切,将来与主享受一切丰盛的荣耀。请低头祈祷。── 杨浚哲《启示录中的七教会》

 

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