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帖撒罗尼迦前后书提要

 

壹、作者

 

    使徒保罗(帖前一1;帖后一1)。信首虽与西拉和提摩太联名,但实际系保罗一人所写(参帖前二18;三2;五2728;帖后二5;三17)。

    根据圣经的记载,保罗原名扫罗(徒十三9),系以色列人,属便雅悯支派(罗十一1);按血统而言,是希伯来人所生的希伯来人(腓三5)。他生在基利家的大数,在名师迦玛列门下,按严紧的犹太律法受教(徒廿二3)。后来成为犹太教中最严紧的法利赛人(徒廿六5),为祖宗的律法大发热心,逼迫教会(加一14;腓三6);然而这是在他不信不明白的时候所作的(提前一13)。有一天,当他要去大马色捉拿信主的人们时,蒙主耶稣在路上向他显现(徒九15)。从此,他便成了基督徒,并奉召成为使徒(罗一1),主要以外邦人为传扬福音的对象(加二8)。前后三次出外旅行布道,东自耶路撒冷起,西至罗马止,足迹遍历当时罗马帝国辖地,建立许多教会,为今日基督教福音传遍天下奠下根基。他先后至少写了十三封新约书信,是基督教真理的主要诠释者。

 

贰、写作时地

 

    一般公认,《帖撒罗尼迦前后书》乃是保罗书信中最早的两封。而这两封书信既是用保罗、西拉和提摩太三个人的名义发出的(帖前一1;帖后一1),故在写信之时,他们三人必然是在一起。根据圣经的记载,他们三人是在哥林多相会(徒十八15),且前书是在提摩太访问了帖撒罗尼迦教会回到保罗那里之后写的(帖前三6)。综合上述事实,我们可以确定《帖撒罗尼迦前书》是在保罗第二次出外尽职,留在哥林多时所写。时间约在主后五十至五十二年。而后书可能是在前书之后约有半年的间隔。

 

    有些圣经学者认为《帖撒罗尼迦前后书》的时间顺序刚好巅倒,故前书应为后书,后书应为前书,今且列述他们的理由如下:

    (一)前书所提他们遭受患难乃是用过去时式(帖前一6;二14),而后书却用现在时式(帖后一47)。

    (二)通常保罗是在第一封书信中‘亲笔问安’(林前十六21;西四18;门19),以确立他今后写给对方书信的典范,而保罗写给帖城教会的书信是在后书才提到(帖后三17)。

    (三)因为先有后书中关于‘主的日子’的教训(帖后二112),所以才会有前书‘论到时候日期,不用写信给你们’(帖前五1)。

    (四)因为先有后书‘你们众人彼此相爱的心也都充足’(帖后一3),所以才会有前书‘论到弟兄们相爱,不用人写信给你们’(帖前四9)。

    (五)保罗在前书中一再的提起他想回去访问帖城教会(帖前二18;三10),而在后书中却完全没有提到这回事,可见前书应当是在后书之后写的。

    (六)前书提到帖城教会中已经有些信徒死了(帖前四13),并且也已经兴起劳苦作工、治理教会的弟兄们(帖前五12),而后书则完全没有提到,所以前书距离保罗被迫离开帖城的时间比较长久。

    (七)前书的内容比较详尽,而后书则比较简单扼要,可见前书是在后书之后加以补充说明。

 

    上述推测的理由,都相当牵强,并不能用来左证后书是在前书之前,前书是在后书之后。今且逐点反驳如下:

    (一)前书所用过去式‘在大难中蒙了’和‘受了本地人的苦害’,乃在说明他们信主之时的遭遇。事实上在保罗写前书之时,他们的患难并没有成为过去,前面仍有‘诸般的患难’正在等待着他们(帖前三3),所以后书用现在式形容他们得救以后所面临的患难。

    (二)后书的‘亲笔问安’用意在解决同一封书信中‘有冒我名的书信’(帖后二2)的问题,并不能用来推论凡有亲笔问安的信都是第一封书信。

    (三)前书之所以提到不必再写信说明主的日子,乃因为当保罗还在他们那里的时候已经告诉他们了(帖后二5);后书是因为有人冒他的名说主的日子现在到了(帖后二2),使他不得不重提此事,纠正当时在帖城教会中错谬的传说。

    (四)其实从头一天开始,帖城教会中信徒们彼此相爱的情形相当美好(帖前一3;三612),所以保罗觉得对此问题毋需在信中有所劝勉。在保罗写后书时,他们的爱心更加显得充足。

    (五)后书虽然没有提到保罗有否回去访问帖城教会,但不能用来证明它是第一封信。无论如何,保罗对帖城教会颇有亲切感,曾经多次回去访问他们(参徒二十1;廿七2;林前十六5;林后一16)。

    (六)信徒之死与需要时间之长短并无直接关系;并且保罗往往在他离开各地教会之时就选立了治理的长老们(参徒十四23)。

    (七)书信的长短也与前后书没有一定的关系,例如《哥林多前书》就比《哥林多后书》长得多。

 

    结论是,前书依旧是前书,后书仍是后书,顺序并没有巅倒。

 

叁、受者

 

    帖撒罗尼迦教会(帖前一1;帖后一1)。她系保罗在第二次出外旅行传道的时候所建立的,但不久保罗即遭受逼迫和诬告,不得已匆匆离去,故未能在那里停留一段较长时间喂养建造教会(徒十七19)。

    帖撒罗尼迦城滨临爱琴海,建于主前315年,在希腊时代即据有相当重要的地位。罗马帝国在主前164年立该城为马其顿省的首府。

 

    有些圣经学者根据《使徒行传》第十七章推断,使徒保罗停留在帖撒罗尼迦的时间很短,甚至极可能不满一个月,但是我们认为保罗在帖城至少曾停留了几个月,其理由如下:

    (一)《使徒行传》所提‘一连三个安息日’,不过是指他在帖城犹太会堂传福音之事而言(徒十七13),并非指他停留帖城的总共时间。

    (二)帖撒罗尼迦教会的泰半信徒原为敬拜偶像的外邦人异教徒(帖前一9),并非进犹太教的希利尼人(徒十七4),因此他们应当是保罗在会堂以外传福音所结的果子。

    (三)保罗提到他停留在帖城期间,亲手辛苦劳碌作工养活自己(帖前二9)。若只停留几个星期,没有必要这样作。

    (四)当保罗在帖城时,腓立比教会曾经两次打发人送捐款供给他的需用(腓四16)。这也是保罗停留并不短暂的明证。

    (五)保罗自述当他停留在帖城时期,曾经就许多题目给予他们教训(帖前二11;三4;四1211;五12;帖后二515;三410)。

    (六)保罗与当地的信徒们之间已经产生了亲密的关系,彼此相当熟稔(帖前一26;二7811171920;三610)。

 

    再者,另有圣经学者鉴于后书的用语有许多旧约的语法,因此主张帖撒罗尼迦教会中有两个不同的信徒团体,一个是外邦人,一个是犹太人。前书是写给外邦人,后书是写给犹太人。但是,使徒保罗一向坚信在教会中并不分犹太人和希利尼人(加三28;西三11),特别是当时刚通过所谓‘并不分他们我们’(徒十五9)的使徒决议案不久,保罗若真的容许在同一个地方教会中有两个信徒团体,那就令人无法置信了。因此,上述前后书各写给不同对象的说法,不能成立。

 

肆、写前后书的动机

 

    保罗等人被迫离开帖撒罗尼迦之后,这个新兴的教会也受到迫害,保罗即打发年轻的同工提摩太回去探望并帮助那里的圣徒们,后来从提摩太口中得知他们并未屈服于迫害,反而刚强站住(帖前一67;二14;三46;帖后一4)。保罗在欣慰之余,仍然关心他们属灵的前途,因为他在他们中间作工不长,深恐他们真理的基础不够稳固,容易受到外来各种教训的影响,因此作前书劝勉他们,主要有:

    (一)提醒他们回想他在他们中间时如何教导他们,以及他行事为人的榜样(帖前一56;二112)。

    (二)劝勉他们躲避当地的邪风淫俗,用圣洁尊贵守住自己身体(帖前三13~四8)。

    (三)劝勉他们在彼此相爱之外,还都要亲手作工,在世人面前做个正常的人(帖前三12;四912)。

    (四)解明当主再来时的情景,以及信徒们将来的际遇,劝勉他们为此儆醒谨守(帖前四13~五11)。

    (五)劝勉他们虽然不可藐视先知的讲论(即主工人的道理教训),但须凡事察验,不宜囫囵吞枣地加以接受(帖前五2021)。

 

    然而,就在保罗写给他们《帖前》之后不久,有些外来的假师傅出现,也有人冒保罗的名写信给他们,特别是对主的再来给了一些错误的道理教训(帖后二12),促使保罗不得不再提笔写后书,一面纠正那些错谬的教训,一面劝勉他们在主再来之前,要好好地过正常的等候主生活,不可游手好闲。

 

伍、前后书的重要性

 

    在保罗所写的书信当中,《帖撒罗尼迦前后书》与《罗马书》和《以弗所书》并称新约三大教义书,各别着重强调‘信、望、爱’三大信徒美德:(一)《罗马书》强调‘信’──‘因信称义’;(二)《以弗所书》强调‘爱’──‘爱中建造’;(三)《帖撒罗尼迦前后书》强调‘望’──‘望主再来’。

    基督徒对于主的再来应当有正确的认识和态度。主耶稣设立主的桌子,要我们信徒擘饼喝杯记念祂,用意是题醒我们等候主再来(林前十一26)。保罗说我们信徒若没有主再来时复活与主同在的盼望,而‘只在今生有指望,就算比众人更可怜’(林前十五19)。因此,我们应当仔细查读《帖撒罗尼迦前后书》,才能准确地认识主的再来和主的日子,并且有正常的等候主再来的态度和生活。

 

陆、前后书主旨要义

 

    父神拣选并保守我们,主耶稣基督降世拯救我们并且还要再来提接我们,圣灵感动使我们蒙恩并带领我们;三一神运行作工,使我们有信心、爱心和盼望。

    信徒在地上教会中,行事为人应当对得起那召我们进祂国得祂荣耀的神;而神的旨意就是要我们成为圣洁,无可责备。所以我们要用圣洁尊贵,守住自己的身体;在教会中彼此相爱;在社会上亲手作工,向外人行事端正。

    我们活在地上,不是没有指望的人,因为我们的主耶稣基督还要再来提接我们。因此我们虽然难免遭遇患难,被人苦害,却不被摇动;反而信心格外坚固,爱心更加充足,因盼望更有忍耐;借着常常喜乐,不住的祷告,凡事谢恩,度此余生。三一神必要亲自成全我们。

 

柒、前后书的特点

 

    《帖撒罗尼迦前后书》的特点至少有下列五点:

     (一)前书清楚提到三个‘三’:(1)三一神──父神、主耶稣基督和圣灵(帖前一1910;三11;四8);(2)信心、爱心和盼望(帖前一3;五8);(3)灵、魂和身体(帖前五23)。

     (二)我们的救恩既然是源于神(一14),因此我们得救之后的行事、工作与追求,样样都要向神负责,凡事讨祂的喜悦(帖前一910;二412;四68;五18

     (三)三一神乃是我们一切属灵美德的原因和依靠:(1)因盼望主耶稣基督所存的忍耐(帖前一3);(2)蒙了圣灵所赐的喜乐(帖前一6);(3)靠主站立得稳(帖前三8);(4)主叫爱心增长(帖前三12);(5)神召我们要我们成为圣洁(帖前四7);(6)神亲自使我们全然成圣(帖前五23)。

     (四)保罗在这两本书中具有极浓厚的牧养意识,他甚至将信徒们的属灵情况视为他自己性命交关的问题(帖前二8;三78)。

     (五)《帖前》每一章都以主再来的信息作结束(一910;二1920;三13;四1318;五2324);《帖后》又针对主的日子有详尽的解释。所以我们若想了解主再来的全貌,便须好好查读这两本书。

 

捌、钥节

 

    “在神我们的父面前,不住的记念你们因信心所作的工夫,因爱心所受的劳苦,因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。”(帖前一3

    “你们若靠主站立得稳,我们就活了。”(帖前三8

    “因为主必亲自从天降临,…那在基督里死了的人必先复活;以后我们这活着还存留的人,必和他们一同被提到云里,在空中与主相遇;这样,我们就要和主永远同在。”(帖前四1617

    “要常常喜乐;不住的祷告;凡事谢恩。”(帖前五1618

    “愿赐平安的神,亲自使你们全然成圣;又愿你们的灵,与魂,与身子,得蒙保守,在我主耶稣基督降临的时候,完全无可指摘。”(帖前五23

    “人不拘用甚么法子,你们总不要被他诱惑。因为那日子以前,必有离道反教的事;并有那大罪人,就是沉沦之子,显露出来。”(帖后二3

 

玖、钥字

 

    “再来”或“降临”或“主的日子”(帖前一10;二19;三13;四15;五23;帖后一10;二12

    “福音”(帖前一5;二289;帖后一8;二14

    “信心”(帖前一358;三56710;五8;帖后一3411;三2

    “爱心”或“相爱”(帖前一3;三612;三9;五813;帖后一3

    “盼望”或“等候”(帖前一310;二19

    “圣洁”或“成为圣洁”(帖前二10;三13;四37;五2325;帖后二13

    “大难”或“患难”、“苦害”(帖前一6;二14;三34;帖后一467

 

拾、内容大纲

 

【帖撒罗尼迦前书大纲】

  一、引言(一12

  二、感恩与述怀(一3~三13):

    1.为教会正常的蒙恩而感谢神(一310

    2.自述当时如何传福音给教会(二112

    3.关心离别之后教会的光景(二13~三10

    4.为教会代祷(三1113

  三、劝勉与劝慰(四1~五22):

    1.劝勉信徒远避淫行,成为圣洁(四18

    2.劝勉信徒亲手作工,行事端正(四912

    3.劝慰信徒不必忧伤,主必再来(四1318

    4.劝勉信徒儆醒谨守,等候主来(五111

    5.劝勉信徒彼此善待,敬重主仆(五1222

  四、结语(五2328):

    1.祝福(五2324

    2.嘱咐(五2527

    3.再祝福(五28

 

【帖撒罗尼迦后书大纲】

  一、引言(一12

  二、感恩与代祷(一312):

    1.为教会感谢神(一310

    2.为教会代祷(一1112

  三、纠正与劝勉(二1~三15):

    1.纠正有关主再来的谬误观念(二112

    2.劝勉靠三一神站立得稳并为主工人代祷(二13~三5

    3.纠正不肯安静作工的谬误观念(三612

    4.如何对待不肯听主工人之教导的信徒(三1315

  四、结语(三1618):

    1.祝福(三16

    2.嘱咐(三17

    3.再祝福(三18

── 黄迦勒《帖撒罗尼迦前后书批注》

 

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