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使徒行传第十七章

 

在帖撒罗尼迦(十七19

基督教传到帖撒罗尼迦是一件绝顶重要的事。从亚得里亚海到中东的罗马大道称为爱格纳大道(Egnatian Way;而帖撒罗尼迦的大街实际上乃是那条路的一部分。基督教如果能在帖撒罗尼迦稳妥地建立起来,便可以沿着这条路延伸开去,以致它成了 神国进展的真正大路。

本章第一节是写作简约的一个出色例子。它有点像愉快的漫步;但是就事实说,从暗妃波里到腓立比有三十三罗马里,而从亚波罗尼亚到暗妃波里则是三十里;亚波罗尼亚离帖撒罗尼迦是三十七里。一句话便把一个一百里的路程打发了。

保罗像平常一样,从会堂开始他的工作。他的大成就在那些隶属于会堂的外邦人当中比在犹太人当中为好。这却激怒了犹太人,因为他们视这些外邦人为他们的‘禁猎区’,而保罗竟然偷走他们。犹太人不惜采用最低级的方法去阻挡保罗。他们先煽动暴民,然后他们把耶孙和他的朋友们拖到地方官面前,控告这些基督教传教士传讲政治上的反叛。他们知道自己的控诉是谎话,可是仍用尽暗示的方法表示出来。他们说,‘那搅乱天下的,也到这里来了。’(美国修正本译作:‘那翻天覆地的人!’)犹太人都绝对知道基督教是绝顶有效的东西。格洛佛(译注:英国圣经学者T. R. Glover)很得意地引述一个孩子说新约圣经最后一卷是‘革命。’(译注:小孩误启示录Revelation为革命Revolution)基督教真正采取行动时,必定引起个人生活与社会生活的革命。

继续往庇哩亚去(十七1015

庇哩亚在帖撒罗尼迦之西六十哩。在这段里有三件突出的事。(一)保罗的宣道有圣经的根据。他赞扬庇哩亚人查考圣经。犹太人确定耶稣不是弥赛亚,因为祂被钉十字架了。在他们看,一个被钉十字架的人乃是被咒诅的人。毫无疑问的,保罗曾叫庇哩亚的人,从那些像以赛亚书第五十三章的经文去找有关耶稣工作的预言。(二)犹太人继续加害。他们不只在帖撒罗尼迦反对保罗,他们还跟踪他去庇哩亚。可悲的是他们毫不怀疑地,以为设法制止保罗讲道,乃是从事 神的工作。人不把自己的目标降服于 神的旨意之下,却把他的目标当作 神的旨意,乃是可怕的事情。(三)保罗的勇气。他曾经在腓立比被囚;他在生命发生危险的时候,在黑夜里离开帖撒罗尼迦;而在庇哩亚他还得再度逃难。大多数人对于那似乎结局必是被捉拿和死亡的挣扎,势将放弃了。可是有人问李文斯顿(译注:苏格兰在非洲的医生传教士181372),他将往那里去,他回答道,只要是往前,甚么地方我都去。保罗也是一样,从来没有退缩的念头。

独自在雅典(十七1621

保罗逃出庇哩亚以后,独自在雅典。不论有同工在一起,或者只是自己一人,保罗从不停止传讲基督。雅典的黄金时代虽早已过去,却仍不失为全世界最大的大学城;世界各地要寻求学问的人,都不得不到这里来。这是一个多神的城市。据说雅典一地的神像多于希腊其余各处神像的总和,而且在雅典见神灵还易于见人。人们在这大城市的方场上会面,谈话,因为他们在雅典不大作别的事。保罗很容易便找到人谈话,哲学家们也很快便发现了他。

以彼古罗派。(一)他们相信万物的发生都由于机遇。(二)他们相信人死了便完了。(三)他们相信神灵远离世界,而他们也不理会神灵。(四)他们相信人生的目的在享乐。他们的意思并不是指肉体的和物质的享乐;因为最高的享乐乃是结果不会带来痛苦的。

斯多亚派。(一)他们相信万物都是神。神是易于发怒的灵。那灵在物质上不敏感,但是它却在万物之中。予人以生命的乃是那住在人中的灵的一点的火花,人死时它便回到神那里去。他们相信万物的发生都出于神的旨意,所以人一定要毫无怨言地接受。(三)他们相信每隔相当时间,世界便在大火中分解,而又依照同样的次序从头再来循环。

他们把保罗带到亚略巴古(希腊语是马斯山)。这是山名,也是他们会面的法庭的名。这法庭的成员是精选的,也许只有三十人。它处理凶杀案件,并且监督大众的品行。保罗要在这全世界最有学问的城市里,在最孤高的法庭面前陈说他的信仰。在别人也许会害怕起来!可是保罗绝不以基督的福音为耻。在他看来,这乃是 神所赐,又一次为基督作见证的机会。

对哲学家的讲章(十七2231

雅典有许多未识之神的坛。在这之前六百年,曾经有一场可怖的疫症临到这城市,却没有办法遏止。有一个革哩底的诗人,名叫伊皮麦尼德(Epimenides)的,提出一个办法。从亚略巴古放出一群黑羊和白羊,到处的走。每一只躺下的羊,便就地献祭给最近的神;如果在那附近没有已识之神的庙宇,便把它献给‘未识之神’。保罗以此为出发点,在他的讲章里有一系列的步骤。

(一) 神是造物主,不是受造之物;创造万物的主不能受人手所造的东西去拜。人确然常常拜他们手所造的东西。人如果把他的全部时间,思想与精力都献给某些事物,他便显然是在拜人造之物了。

(二) 神在引导历史。在过去,祂在万国兴亡的幕后,如今祂的手也在控制一切。

(三) 神造人,使人本能地要渴慕 神,并且要在黑暗中摸索祂。

(四)摸索与无知的日子已经过去了。人在影像中寻找的时候,人不认识 神,祂原谅他们的愚昧和错误;可是如今 神的知识已经在基督里完全揭露,而原谅的日子也就过去了。

(五)审判日快到了。生命既不像以彼古罗派的看法,是向着灭亡前进;也不像斯多亚派的看法,是被 神所吸收的路;生命是到 神的审台前去的旅程,在审判台前的审判官乃是耶稣基督。

(六)基督的卓越性的证据乃是复活。并没有未识之神,却有复活的基督,祂乃是我们所要交往的。

雅典人的反应(十七3234

就整体看,保罗在雅典的成就不如在别的地方。雅典人所求的只是讲,这是典型的。他们不要行动;他们尤其并不需要结论。他们只要心智上的奇技和对“心智漫步”的刺激。

有三个主要的反应。(一)有些人讥诮。他们觉得这个奇特的犹太人的真挚诚恳使人喜爱。把人生开玩笑是可能的;可是这样作的人却可能以喜剧始而以悲剧终。(二)有些人把决定延搁下来。人发觉谈论未来多么容易的时候,便是最危险的时候了。(三)有些人相信。明智的人知道,唯有愚人才会拒绝 神的好意。

提及两个归信者的名字。其中一个是亚略巴古的丢尼修。正如已经说过的,亚略巴古的法庭或许不过三十个人;因此这丢尼修一定是雅典知识分子中的第一流人物。有一个是大马哩。雅典妇女的地位很受限制。端庄贤淑的妇女根本不可能会在市街方场。可能她是从可耻的路上转到生命的路上来。我们又一次看到福音能投合各色人等的意愿。

在哥林多的讲道

哥林多因为地位的缘故成了希腊的重要城市。希腊差不多被海分割为二。一边是撒伦湾(Saronic Gulf)和坚革哩港,另一边则是哥林多湾和利剑(Lechaenm)港。在两者之间有一块狭长的陆地,宽度不到五哩,哥林多便这峡地上,希腊一切南北交通都要经过哥林多,因为此外无他途。人们称它为‘希腊之桥’。但是航行希腊南端却是极其危险。最南的角是麻利角(Cape Malea),要绕过它便等于绕过和仁角(Cape Horn)。希腊人有句格言,‘让那想航过麻利的人立下他的遗嘱。’因而地中海由东到西的贸易也经过哥林多,因为人们选择这条路径而不冒绕过麻利的危险航程。哥林多乃是‘希腊的市场’。

哥林多不只是一个庞大的商业中心,而且是峡地运动会的会场。峡地运动会规模仅次于奥林匹克运动会。

哥林多又是一个邪恶的城市。希腊人有一个动词‘作哥林多人’,意思是过一种灯红酒绿的淫荡生活。‘哥林多人’一字到了英语,便形容在摄政时期的放荡不羁,喜好闹饮的纨裤子。在希腊,在戏台上出现的哥林多人总是酗酒的。亚科坡利山耸立在哥林多,这山不只是一座堡垒;它也是亚福罗底德(Aphrodite)的庙。这庙在兴旺的时候有一千名亚福罗底德的尼姑,这些人乃是神奴,到了晚上便到市上的街道从事营业。成语有说,‘不是人人都能花得起钱去哥林多。’

圣保罗在这城市居住,工作,并且有过一些最大的胜利。他写信给哥林多教会时,列出各种邪恶。‘你们岂不知,不义的人不能承受 神的国么?不要自欺!无论是淫乱的,作娈童的,亲男色的,偷窃的,贪婪的,醉酒的,辱骂的,勒索的,都不能承受 神的国。’然后接上一句得胜的话,你们中间也有人从前是这样(林前六911)。哥林多的真正罪恶乃是基督的机会。──《每日研经丛书》

 

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