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使徒行传第十六章

 

信心的儿子(十六15

保罗自从在特庇与路司得宣道,至今已经历时五年,但是当他回到这地方的时候,却出现了一个为他所十分疼爱的青年,他的内心一定为此欢欣快乐。保罗要找一个人替补马可,是很自然的事。他总是注意到训练新的一代去从事那摆在前头的工作的必要。他发现青年提摩太正是他所要的那样的人。保罗为提摩太行割礼,显然有点问题,因为他才赢了一仗,宣布割礼并非必要。然而提摩太是犹太人,而保罗从未说过犹太人不必行割礼。不必行犹太人生活方式中的礼仪的,乃是外邦人。

事实上,保罗把提摩太作为犹太人接待,他正表示他对犹太思想多么脱俗。提摩太是异族通婚者的儿子。严格的犹太人根本不会承认这样的婚姻;事实上,如果一个犹太女子嫁给一个外邦男子,或是一个犹太男子娶一个外邦女子,他会视那犹太男子或女子为死了,有时还真正举行丧礼。保罗接受由这种婚姻而来的儿子,表示出他多么确实地打破了一切种族的壁垒。

提摩太是个先天很好的孩子。他的母亲和外祖母都好(提后一5)。在以后的日子,他每每作了保罗的信差(林前四17;帖前三26)。当保罗坐牢的时候,提摩太与他同在罗马。(腓一1;二19;西一1;门1)提摩太与保罗的关系非常特殊。保罗写信给哥林多教会时,称他为我所亲爱的儿子(林前四17)。他写信给腓立比教会时,说没有别人像提摩太那样与他同心(腓二1920)。保罗很可能视提摩太为他放下工作时的继承人。一个人能以见到他训练的人,在他放下担子时能以挑起,该是多么高兴呢?

福音来到欧洲(十六610

有一个时期保罗似乎是到处碰壁。圣灵阻止他去罗马的亚西亚省,在他一定觉得奇怪;亚西亚省包括以弗所和启示录中受信的七个教会。比推尼也使他不得其门而入。圣灵如何给他信息呢?可能是由先知的话;可能是异象;可能是由内在的,不能逃避的觉悟。但是使保罗不能到这些省份去旅行的,可能乃是由于身上的刺,以致健康不良。

使这成为可能的乃是,第十节冷不提防地出现了‘我们’的段落。故事开始不用他称而用自称叙述。这告诉我们,路加在场了,他是目击者,是保罗的伴侣。为甚么他这么突然登场呢?路加是个医生。还有甚么比这更可能呢?──因为保罗需要医疗服务,他生病了,不能如愿去旅行,路加便在此时会晤保罗。果然如此,则可能反映出保罗以软弱与痛苦作为 神的使者。

最后是一个由马其顿来的人的形像给保罗以指引。保罗在异象中所见的人是谁呢?有些人以为是路加本人,因为路加可能是个马其顿人。有些人说,这个问题不必提出,因为梦境无需这样的解释。但是有一个最富吸引力的说法。有一个征服世界的人,他是亚力山大大帝。似乎整个情境乃是专门要叫保罗记起亚力山大的。特罗亚的全名是为了纪念亚力山大而称为亚力山大特罗亚的。过了海便是腓立比,是纪念亚力山大的父亲的。更远的便是帖撒罗尼迦,是纪念亚力山大的异母姊妹的。这地区充满对亚力山大的纪念,而亚力山大曾经说过,他的目的是“使东西联婚”,以求四海一家。很可能是保罗在异象中见到亚力山大,就是那征服世界的人,而这异象给保罗一个新的冲力,要使世界全归基督。

欧洲的第一个信徒(十六1115

尼亚波利──现代的卡伐拉(Kavalla)──是腓立比的海港。腓立比历史悠长,一度称为克连奈(Crenides),意思是‘泉’。但亚力山大的父亲腓立比加强防御工事,竟使它作为防阻特拉吉亚人的壁垒,而他的名字便用作这个地方的名字。有一个时期这里拥有着名的金矿,可是保罗的时候,却已经开完了。后来,在亚古士督(译注:罗马帝国第一代皇帝Octavianus Caesar的尊称)赢得罗马帝国时,此地是世界最著名战役的战场。

腓立比是罗马殖民地,罗马殖民地通常是战略中心。罗马政府在其中安置小团的退役军人,他们穿罗马装束,说罗马语言,行使罗马法律,到处如是。罗马公民权在这些前哨地方最是吃香。

开头的时候,腓立比并没有会堂。但是在没有会堂时,犹太人有一个祷告的地方,而这些地方通常是在河边附近。保罗和他的朋友在安息日到那地方去,与在那里聚会的妇女谈话。

保罗在腓立比的工作中的一件非常的事,乃是他为基督所赢得的人,属于使人深感惊异的种类。吕底亚来自社会的最上层;她是个卖紫色布疋的人。紫色染料要一滴一滴地从某种甲壳类动物搜集而得,非常珍贵,染一磅的羊毛要费大约相当于一百五十金镑的价值。吕底亚,是个富有的妇人,是商场巨擘,却被赢归基督了。

她马上的反应便是要用她的家来款待保罗和他的朋友。保罗叙述基督徒的品格时说‘客要一味款待’(罗十二15)。彼得督促信徒履行基督徒本分时说,“你们要互相款待,不发怨言”(彼前四9)。基督徒家庭是经常开门迎客的。

疯狂的使女(十六1624

如果吕底亚来自社会的最上层,这使女便来自最下层。她是那种称为‘辟多’(Pytho)的,就是能给神谕指示人以未来的人。她疯狂,而古代人对疯人有特殊的尊重,因为他们以为神灵把他们的智慧除去了,为要把神灵的心志放进去。她或许有也一种天赋,自然的才能,可以说话使人以为不是从她口中出来,而是从其它地方来的。她落在无耻的人手上,他们竟利用她的不幸去发财。保罗医好了她的疯狂,这些人不为一个人的康复而欢欣,却因为他们失去了财源而暴怒。他们狡猾,他们玩弄暴民的民族‘反闪主张’,(antisemitism是指别的民族反对闪族的意识与行动。闪是挪亚的长子,他的后裔,现今主要是犹太人和阿拉伯人,但在古代还包括巴比伦人,叙利亚人,亚兰人,迦南人和腓尼基人。编者注),他们迎合罗马殖民地的特性,以‘罗马的’为荣,居然使保罗和西拉被捉拿了。他们不只被捉拿,更被关进内监,加上脚镣,也许不只脚,连手和颈也都加上枷锁。

可悲的乃是保罗西拉为行善而被捉拿,被苦待。每当基督教攻击既得利益时,苦难便随之而来。人类的特性是一触到他们的钱包,他们便起来反抗。人人都有本分自问,‘我是按劳得值的赚钱吗?我赚钱之法是服务同胞还是剥削他们?’许多时候,为基督作战,其最大的障碍乃是人类的自私。

腓立比的禁卒(十六2540

如果吕底亚来自社会的最上层,而使女来自最下层,则罗马禁卒属于构成罗马文官的中等阶级。这一来,这三者使社会的全范围都齐备了。

我们先来看看这段的场面。这是一个常常发生地震的区域。门都用木条锁上,分成两闩,而脚镣也同样地束紧。地震把木条松开了,囚犯都去掉脚镣,门也洞开了。禁卒就要自杀了,因为罗马法律规定,如果囚犯逃脱了,禁卒要代受同样的罪。

我们来看看人物。

第一个是保罗。关于保罗,我们注意三件事。(一)半夜他在内监被木狗架住,却能唱诗。基督徒所有的而永远不会被人夺去的,乃是 神和耶稣基督的临在。有 神同在,便是在半夜,仍然有光;在监里仍有自由。(二)禁卒把保罗监中的门关上,保罗却很乐意为禁卒打开得救的门。保罗的性格里没有怨恨。他可以对那把他加上锁镣的人讲道。(三)他能保持他的尊严。他要求人家承认他罗马公民的权利。折磨罗马公民是一种罪行,可以被处死。但是保罗保持他的尊严,并非为他自己,而是为他留在腓立比的基督徒。他要他们知道他们还有个有力的朋友。

其次是禁卒。关于这禁卒,有趣的是他马上用行为证明他归信。他归信基督之后,就为囚犯们洗伤,而且为他们摆上饭。使人慈爱的基督教才是实在的。不用行为的改变来保证,却说是心灵改变了,那是假的。──《每日研经丛书》

 

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