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使徒行传第十五章

 

一个问题变得严重了(十五15

在安提阿发生的划时代事件,几乎是出于偶然的,却叫福音能以对犹太人和外邦人一样的宣讲,而他们又能像兄弟般相处。这一切,对若干犹太人的确是不可想象的事。他们总不能忘怀于犹太人为选民的立场。他们都很愿意接受外邦人进入教会,但是要他们先作犹太人。如果这种态度占优势了,基督教便只成了犹太教的一派。这种心胸狭窄的犹太人下到安提阿去,试图说服那些归信者要先接受犹太教,否则一无所得。保罗与巴拿巴坚决反对这种说法,事情便陷于僵局。

出路只有一个──向耶路撒冷,教会的总部申诉请求判决。保罗与巴拿巴所提出的,只是事件发生的经过。他们准备让事实为自己辩护。但某些原来是法利赛人而作了基督徒的,却坚持所有归正者一定要受割礼和守律法。

有关的原则虽很简单,却完全是根本的── 神的恩赐是给被拣选的少数人,还是为全世界的人呢?如果我们据为己有,我们是视之为特权呢?还是责任呢?现在我们所遇见的也许并不完全一样;但是在阶级与阶级之间,民族与民族之间,种族与种族之间,依然存在着分裂。惟有在隔墙拆毁了的时候,我们才了解基督教的真正意义。

彼得述说一件事例(十五612

彼得在答复严格的犹太人时,唤醒他们,他如何亲自在十年前负责接受哥尼流进入教会。 神已经赐给那些他所接受的地道外邦人以圣灵,便证明他做的事正当。依照律法的要求,他们可能在礼仪上是不洁的;可是 神已经藉着祂的圣灵洁净了他们的心。试图遵行律法五光十色的要求以赚取拯救,乃是一场败仗,徒然使人违约。只有一个办法得救──以自我降服的信心行动接受 神的恩典作为白白的礼物。

彼得单刀直入,进到问题的核心。这整个争执牵涉到最深的原则。人能博取 神的好感吗?还是他要承认自己的无能为力而用谦卑的信心去接受 神所给予的恩典呢?实际上,犹太帮的人说,‘敬虔的意思是用守律法去博取 神的好感。’彼得说,‘敬虔包括把我们自己托付给 神的恩典。’这暗示行为的宗教与恩典的宗教之间的区别。人到了认识他不能指 神亏欠他,而他只能接受 神在祂恩典中所给他的,那时他才能心安。基督教的一个似非而是的见解乃是:得胜在于降服,而得能力之道则在于承认自己无能为力。

雅各的领导地位(十五1321

我们深信,关于接受外邦人的事件尚在悬而未决之时,雅各发言了。他是耶路撒冷教会的领袖。他的领导地位并非一个正式的职份,而是因为他是一个杰出人物而给他道义上的领导地位。他是耶稣的兄弟。耶稣复活后特别单独给他显现一次(林前十五7)。他是教会的柱石。(加二9)据说因为他常常跪下来祷告,而且祷告很长,以致膝头像骆驼的一样。他为人善良,以致被称为‘善良的雅各’。尤有进者,最为重要的则是他本身是一个严守律法的人。这样的一个人,如果站在外邦人的一边,就会一切迎刃而解了;而他果然如此,宣布门徒应当容许加入教会,不受禁阻。

甚至到了这时候,仍然有日常社交的问题。一个严正的犹太人如何与外邦人在一起呢?为求事情好办,雅各提出若干为外邦人所应遵守的规则。

他们一定要禁戒偶像的污濊。早期教会的一个大问题乃是拜过偶像的肉。保罗在哥林多前书第八、九两章有详尽的论列。外邦人在庙宇中献祭,通常只是献上一小部分,大部分的肉是还给他去请朋友宴饮的,地点通常是在庙宇的院子里,有时也在自己的家里。庙祝收受余下的,以后卖出去作普通的用途。因为它曾经献给偶像,基督徒便不要冒因吃这种肉而玷污的危险。

他们一定要禁戒奸淫。据说基督教带给世人的,唯一完全新的德性乃是贞洁。在不洁的世界里基督徒要清洁。

他们要禁戒勒死的动物和血。在犹太人看来,血就是生命,而生命只归 神所有。他们如此主张,是因为血失了,生命也衰退了。所以所有犹太人宰杀牲畜的方法是要完全放血。外邦人杀了动物以后,不把血完全放出,这办法在严格犹太人看来是可憎的。用勒死的办法去杀动物也是一样。因此外邦人只可以吃用犹太人的屠宰办法的肉类。

如果不遵守这些简单的规则,犹太人与外邦人之间便不能有来往了;但是他们遵守了,最后的隔墙便摧毁了。在教会内,这原则建立了,犹太人与外邦人便合一了。

送出去的信(十五2235

教会既已作了决定,便采取有效率而又有礼貌行动,把决定的项目放在一封信里。但是这信不用普通的信差送去;却交托给犹大和西拉,他们与保罗和巴拿巴同往。要是保罗与巴拿巴单独回来,仇人们可能怀疑他们带回来的是否正确的信息;犹大和西拉却是正式的特使,也是对这决定的实在性的保证人。教会送出信件,更差派人去,这是明智的。一个古代基督教作家说,他从活生生的和持久不变的声音所到的,比任何数量的阅读为多。一封信可能有点冷酷的官样文章;但是犹大和西拉的话所增添的友情的温暖,却是仅仅收到一封信所绝不能有的。许多时候,如果不以送出一封信为己足,而能亲自去一趟,便可以避免任何困扰。

保罗再登程(十五3641

保罗生来喜爱冒险,总不能停留在一个地方太久。他决定再动程;可是在为这行程的准备上,却产生了一个可悲的决绝。巴拿巴有意要带称呼马可的约翰同去,可是保罗却不愿意再惹这个曾在旁非利亚开小差的人。他们的争论那么厉害,以致要分手,从此不再合作。谁是谁非,难以断定。不过马可有一个像巴拿巴这样的朋友,是绝顶幸运的事,这却是肯定的。如所周知,后来马可自己挽回了自己。很可能是巴拿巴的友情给马可恢复了自尊心,而且使他决心向善。一个人得人信任是一件好事。巴拿巴信任马可,而马可毕竟没有辜负他的信任。

第二次传道旅程

保罗第二次的传道旅程,历时约为三年,记述于使徒行传十五章卅六节至十八章廿三节的一大段。从安提阿开始,保罗先遍历叙利亚和基利家的众教会;然后再访问特庇、路司得、以哥念和彼西安提阿一带的教会。接着的一个时期,他对前途不甚清楚,后来他在特罗亚得到异象。保罗从特罗亚去尼亚波,利然后去腓立比。他从腓立比向前去帖撒罗尼迦和庇哩亚。他从那里雅典,然后去哥林多,在哥林多大约十八个月。他从哥林多经以弗所去耶路撒冷,最后回到他起程的地点安提阿。保罗这一旅程的活动所迈进的一大步乃是越出了亚洲,进入了欧洲。──《每日研经丛书》

 

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