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约翰福音提要

 

壹、作者

 

    《约翰福音》是第四卷福音书,在书中并没有记录作者姓名,而仅在全书即将结束时略述:“为这些事作见证,并且记载这些事的就是这门徒。”(廿一24)。而‘这门徒’就是“耶稣所爱的那门徒”,也“就是在晚饭的时候,靠着耶稣胸膛说:“主阿,卖你的是谁?”的那门徒”(廿一20)。教会的传统和大多数圣经学者都认为,靠着主胸膛的那个门徒就是使徒约翰。

    从本书的内容,可以证明使徒约翰乃是它的作者:

       (一)本书作者必然是一个犹太人:

          1.深具弥赛亚观念(一21;四25;六14;七40;十34)。

          2.深明犹太人心理(四927;七153549;九2)。

          3.深悉犹太风俗礼仪(二110;七3738;十八28)。

          4.深知旧约圣经(二17;三14;七22;十34等)。

       (二)本书作者必然是一个住在巴勒斯坦的本地人:

          1.相当熟悉耶路撒冷和圣殿的环境(二1416;五2;八20;九7;十22;十八1;十九13172041)。

          2.对巴勒斯坦的地理了如指掌(一28;二111;四46;十一1854;廿一12)。

       (三)本书作者必然是一个亲眼目睹的见证人:

          1.亲自见过所叙述的事物(一14;十九35;廿一24)。

          2.文中对许多地方、人物、时间、动态都有详尽的描述(四46;五14;六59;十二321;十三1;十四58;十八6;十九31)。

          3.特别是准确地指出事情发生的时间,如:‘未时’(四52)、‘第三日’(二1)、‘两天’(十一6)、‘六日’(十二1)。

       (四)本书作者必定是一个使徒:

          1.深知众门徒的心思(二1117;四27;六19等)。

          2.深知众门徒的私语(四33;十六17;廿25;廿一35)。

          3.深知众门徒的秘密行踪(十一54;十八2;廿19)。

          4.深知众门徒的错误(二2122;十一13;十二16)。

          5.深知主耶稣的心意(二24;四1;六6061;十六19)。

       (五)本书作者乃是主所爱的使徒约翰:

          1.主所最爱的三位使徒,当推彼得、雅各和约翰(参太十七1;廿六37;可九2;路九28)。

          2.在本书中已经明言彼得不是那门徒(廿一20);而雅各很早就为主殉道(参徒十二2);故能留下来写此书者当非约翰莫属。

          3.本书准确地指出其它门徒的姓名,却故意不提使徒约翰的名字,而用‘那门徒’、‘主所爱的那门徒’、‘西庇太的儿子’等来称呼约翰(参十三23;十九26;廿2;廿一27等)。这是作者有意处处在书中隐藏自己的身分,不过,读者若是细心查对的话,不难发觉出书中所特意隐藏的名字,就是使徒约翰。

    除了上面所述本书中的内证之外,还有一些外证都证明是使徒约翰写这第四卷福音:

       (一)古代的教会一致公认主所爱的那门徒写这卷福音。尤其是在小亚细亚的那七个教会(参启一411),当使徒约翰晚年的时候,曾在她们中间作工,故都稔知约翰。当本书流通在她们中间的时候,她们并没有起来提出异议,说是有人冒充使徒约翰写这书。

       (二)坡旅甲(Polycarp,在示每拿教会的长老,使徒约翰的门徒),在他的书信中常引用《约翰壹书》和《约翰福音》的话。

       (三)帕皮亚斯(Papias,在希拉玻利教会的长老,是使徒约翰晚年的同工),他常引用《约翰壹书》的话。这《约翰壹书》实在是《约翰福音》的继续,其语气、笔法、要旨都是一贯的。

       (四)瓦伦提纳斯(Valentinus)也是约翰晚年的同工,他承认全部新约的各卷的确实性,特别是约翰所写的福音是他所最爱读的一卷。

       (五)初期教父爱任纽(Irenaeus)是最早指出《约翰福音》作者为约翰的人。他说:‘主的门徒约翰,就是挨近耶稣胸膛的那门徒。’又说:‘主的门徒约翰为要提到万有的真源,就说:“太初有道...”。’

    以上所提的仅是许多外证中的几个而已,但已足够证明本书的确是使徒约翰所写。

 

贰、使徒约翰其人

 

    使徒约翰是西庇太的儿子(太十2)。他的哥哥是雅各,他的母亲是撒罗米(太廿七16;比较可十五40;十六1)。撒罗米是从加利利就跟随耶稣并服事祂的姊妹们之一(太廿七55),可能她就是主的母亲的妹妹(太廿七56;比较约十九25)。因此,约翰和他哥哥雅各也可能就是主的表兄弟,难怪他们哥俩曾请他们的母亲出面向主说情,求在祂的国里,一个坐在右边,一个坐在左边(太廿2021)。

    可能他的家境相当富裕;父亲是一个大渔户,有渔船和许多雇工(可一20)。他也认识大祭司(十八15)。除了在加利利的家以外,似乎他还有一个家在耶路撒冷(十九27)。

    最初他曾经是施洗约翰的门徒。当施洗约翰向他的门徒作见证说:“看哪,这是神的羔羊。”就有两个门徒跟从了耶稣,与祂同住。这两个门徒中一个是安得烈,另一个没有提起名字的就是使徒约翰(一3540),因他在自己所写的福音书中,从未提起过自己的名字。

    可能他蒙主的呼召不只一次。第一次,主说:“你们来看”(一39)。他跟从主之后,他又回到打渔的本业去了。过了一段时候,主在加利利海边第二次又呼召他,他就离开了父亲、伙伴和渔船,从此作一个得人如得鱼的门徒了(太四1822)。后来,主又从门徒中呼召他作十二个使徒之一(路六1314)。

    在十二使徒中,有三个特别和主亲近的,就是彼得、雅各和约翰(路八51;九28;可十四33)。在这三个人中间,约翰是最近主的。他曾靠着主的胸膛(十三25);他是主所爱的门徒(十三23);他是仅有的门徒在十字架下看主受苦(十九26);他接受主的委托,接主的母亲到自己的家里(十九27)。

    他和他的哥哥雅各被称为‘半尼其,就是雷子的意思’(可三17)。从这个称号,就可想象约翰的个性很暴躁。当他看到有人奉主的名赶鬼,可是又不和门徒一起跟从主,他就为主起了愤恨,禁止那人继续作工(路九49)。当他看到那些撒玛利亚人不接待主,他和雅各就请主许他们重演以利亚的故事,用天上降下的火烧灭他们(路九54)。可是后来他雷子的性情逐渐被主的爱溶化,而成为一个专讲爱的使徒了。

    主升天以后,他留居在耶路撒冷。他知道主把天国的钥匙交给彼得(太十六1819),所以他守住他的地位,在圣灵带领之下协助彼得建立教会。他和彼得的合作是非常紧密的:在那楼上同心合意的恒切祷告;在五旬节时一同站起来传福音;在美门口一同帮助那个生来是瘸腿的,并对百姓作复活的见证;后来又一同被官长扣押;一同在他们面前述说拿撒勒人耶稣;在撒玛利亚一同工作等等(徒一1314;二14;三1~四22;八14)。

    在耶路撒冷陷落之前,使徒约翰的工作已经西移,在小亚细亚一带地方的教会中间事奉主(那时保罗已经殉道了)。他常住在以弗所;在罗马暴君多米田(Domitian)的时候,他从以弗所被充军到拔摩海岛──爱琴海里的一个荒岛──在那里看见了荣耀主的异象,就写那卷《启示录》。

    约翰在地上的年日很长,活到百岁左右。当时,在门徒中传说他不死,约翰自己纠正了这错误的传说(廿一23)。据他的门徒玻利革拉底斯(Polycrates)说,使徒约翰在年迈的时候,还是为主殉道的。

 

叁、写作时地

 

    约翰写本书的时候,大概在主后八十五年至九十年间。那时候,前三卷福音书早已流通在众教会之间了。

    据早年教父的传说,使徒约翰晚年在小亚细亚的以弗所牧养教会,教训门徒。很可能他就在这个时期写成这卷福音,以及《约翰壹、贰、参书》。

    支持成书日期在第一世纪末的论点颇有根据。很多学者同意爱任纽、革利免和耶柔米的看法,认为《约翰福音》是四卷福音书中最迟写成的。部分原因是约翰似乎是根据对观福音的记载加以补充。至于耶路撒冷城被毁因何没有在《约翰福音》中提到,可能是因为成书期在事件十五至二十年后,耶路撒冷被毁的震荡已减退。

    爱任纽在他的书中提到约翰死时他雅努(Trajan)为罗马皇帝(他在主后98年登基)。《约翰福音》该是在这政权开始前不久写成的。《约翰福音》中所用‘犹太人’一词的意思,亦支持成书在较晚时期的论点。在较后时期,犹太人对基督信仰的仇视已加深,甚至开始逼害基督徒。

 

肆、写书背景和本书受者

 

    使徒约翰于晚年时,鉴于教会的迫切需要,才动手写这第四卷福音;当时同一辈的门徒,若不是已经为主殉道,就是已经安睡主怀,只留下约翰一个人仍生存在世。早先,在教会中虽然已经有异端兴起(参西二8),但还不至于威胁到教会的见证。但是到了第一世纪末叶,教会除了外部面临罗马政府的逼迫之外,内部也受到异端严重的破坏(参约壹四13),特别是有一些人怀疑主的神格(约壹二1827;五20;约贰711)。从约翰的书信里,很可以看出当时混乱的情况。有的说耶稣只是一个人,并不是神;有的说耶稣是一个普通人,直等到祂受浸的时候,圣灵降在祂身上,祂才作神的器皿,被神所用;有的说耶稣是受造者,信了祂还不能得永生等等。因此,当时各地方的教会的监督,纷纷要求约翰出来写一卷书,继三卷福音书之后,来证明主耶稣的神格和工作。那时候只有他能作这样的见证,因为他是仅存的这样一位使徒──曾亲眼看见过主和祂所作的事,亲耳听见过主所讲的真理(廿一24;约壹一14)。

    综上所述,可见本书的受者乃是以受到异端影响的外邦教会为主;写书的目的是为坚固她们对耶稣基督的信仰。

   

伍、本书的体裁特色

 

    四卷福音书中,前三卷的写作大纲、材料安排的次序,以及对主耶稣生平的观点等大致相同,故圣经学者称它们为《对观福音》、《符类福音》或《同纲福音》;惟独《约翰福音》,由于时间、环境、使命感的紧迫性都与前三卷福音书不同,因此在材料编排、内容信息、体裁风格上均见其匠心独运。

    《约翰福音》的文体,简单纯朴,用字浅显;但思想深邃高远,直截有力,触摸到属灵奥秘的深处,震荡心灵。本书中只有很少一部分材料与其它三卷福音书相同,其余都是新材料。在材料的取舍中,作者也不是兼容并蓄,而是有目的地作选择。

 

陆、主旨要义

 

    本书作者将它的主旨要义清楚表明:“但记这些事,要叫你们信耶稣是基督,是神的儿子;并且叫你们信了祂,就可以因祂的名得生命”(廿31)。本书是叫我们相信基督乃是从天降下仍旧在天的一位奥秘的‘神子’。祂的根源远自太初;祂的本质就是神自己。我们只要相信祂的名,就可以得着属神的生命;这生命带着神本性一切的丰满,叫信的人从祂的丰满里,都有所领受,并且恩上加恩,至终也能达到丰满的境地。

 

柒、本书的特点

 

    本书的特点极多,仅举出其中主要的数点如下:

    (一)本书一开始就从已往的永世‘太初’说起,指出主(道)在创世以前就存在,与神同在,并且就是神(一12)。注意本书中不提主降生的事,不叙祂的家谱,不提祂的受试探,这些都说明基督耶稣是神。

    (二)本书二至十一章,以七个神迹为主要的架构,配以不同的讲论,将耶稣基督的身位与工作,从不同的角度刻划出来。注意,本书所用的‘神迹’一字,原文意思并非指异能或奇事,而是指‘记号’;这表明本书所列举的神迹,都具有特殊的意义,吾人可以由这些记号而了解耶稣基督的所是和所作。

    (三)本书又称为《见证的福音》,因为书内有为基督所作的七大见证:(1)父的见证(五3437;八18);(2)子自己的见证(八14;十八37);(3)子工作的见证(五36;十25);(4)圣灵的见证(十五26;十六14);(5)圣经的见证(五3946);(6)先锋的见证(一72934;三2730;五35);(7)门徒的见证(十五27;十九35;廿一24)。

    (四)本书特别强调耶稣基督和父神的关系;祂作为神的儿子,乃是奉父的命令来遵行差祂者的旨意(四34;五1930;六38)。

    (五)本书有七个众所熟悉的以‘我是’开始的句子:“我是生命的粮”(六35414851);“我是世界的光”(八12);“我是羊的门”(十7);“我是好牧人”(十11);“我是复活,我是生命”(十一25原文);“我是道路、真理、生命”(十四6);“我是葡萄树”(十五1)。以上这些‘我是’表明,基督乃是神自己来满足人一切的需要。

    (六)‘信’乃是本书非常重要的一个字;人若要领受并经历基督作一切,必须借着‘信’。‘信’的意思不是别的,信就是接受祂(一12);信耶稣就是吃祂的肉、喝祂的血(六53),也就是接受主耶稣为我们成功的救赎。我们人是借着信心,将基督接受到我们的里面,而与基督联合。

    (七)我们人如何才能‘信’基督呢?无他,乃因祂将‘恩典和真理’彰显在我们中间(一1417)。‘恩典’就是基督成为人的享受;‘真理’就是基督成为人的实际。

    (八)人得着‘恩典和真理’,就是得着‘生命、光、爱’(lifelightlove)。这三个‘L’字在《约翰福音》书里是三个很大的字。人越享受基督,生命就越丰盛,光就越明亮,爱就越加多;并且这三样必定是平衡发展的。

 

捌、与他书的关系

 

    《约翰福音》与其它三本福音书,都是描写耶稣基督,惟所描写的角度各不相同:马太重在说祂是君王,马可重在说祂是奴仆,路加重在说祂是人子,约翰重在说祂是神子。《启示录》第四章中的四活物很像主在四福音中的四方面。《马太福音》的主像狮;《马可福音》中的主像牛,先是耕种,后在坛上作祭牲;《路加福音》中的主像人;《约翰福音》中的主像飞鹰(参出十九4;申卅二11)。

    《马太福音》说到耶稣是‘大卫...的苗裔’(耶卅三15),是到地上为王,所以称祂是亚伯拉罕(万国之父)的儿子和大卫(以色列第一位王)的儿子(太一1);又因为王是有王系的,所以有家谱(太一117)。《马可福音》说到耶稣是‘仆人的苗裔’(亚三8),耶和华的‘义仆’(赛五十三11),‘取了奴仆的形像,成为人的样式;既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上’(腓二78);仆人无所谓身世,所以不记载耶稣的家谱。《路加福音》说到耶稣为人子(完全的人),所以家谱追叙到亚当(路三2338),因为亚当是人类的始祖。《约翰福音》说到耶稣是神的儿子(完全的神),神是无始无终的,因此在时间上追叙到太初(约一1),就是无始的永世。

    注意:《马太福音》是结束在主复活;《马可福音》是结束在主升天;《路加福音》是结束在主应许圣灵降临;《约翰福音》是结束在主再来。

 

玖、钥节

 

    “道成肉身,住在我们中间,充充满满的有恩典、有真理。我们也见过祂的荣光,正是父独生子的荣光。”(14

    “神爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们,叫一切信祂的,不至灭亡,反得永生。”(16

    “我来了,是要叫羊得生命,并且得的更丰盛。”(10

    “但记这些事,要叫你们信耶稣是基督,是神的儿子,并且叫你们信了祂,就可以因祂的名得生命。”(廿31

 

拾、钥字

 

    “父”(118次)、“信”(100次)、“世界”(78次)、“爱”(45次)、“见证”(47次)、“生命”(37次)、“光”(24次)。

 

拾壹、内容大纲

 

    (一)序言:神儿子的道成肉身(一118

    (二)神儿子的彰显──第一年传道工作(一19~四54

    (三)神儿子遭受抵挡──第二、三年传道工作(五1~十一57

    (四)神儿子受膏与光荣进京(十二122

    (五)神儿子在公开场合末后的讲论(十二2350

    (六)神儿子向门徒的末后嘱咐(十三1~十六33

    (七)神儿子离别前的祷告(十七126

    (八)神儿子的受难与死葬(十八1~十九42

    (九)神儿子的复活与显现(廿1~廿一25

 

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